на разведку Шаман вернулся только через четверть часа и сообщил, что коридор затоплен почти на полсотни метров!
– Мы может, и донырнем! – добавил он. – А вот девчонки могут и не сдюжить!
– Тогда просто поможем им, только и всего! – заметил Крот, вытаскивая из изрядно промокшего и похудевшего рюкзака бухту веревки.
Дальнейшее было делом техники – сначала вперед ушел Семен, разматывая за собой веревку. Когда та несколько раз дернулась, показывая, что здоровяк благополучно добрался до «кармана», настало время переправлять девушек. Первой рискнула пройти Мадлен. Веревку, для страховки, закрепили скользящей петлей на ее левом запястье, а в карманы плаща положили по небольшому камню – зато теперь можно было не опасаться, что девчушка выпустит канат или же не вовремя всплывет и разобьет о потолок темя или затылок.
– Готова?! – коротко осведомился Шрам.
– Д… да – совсем уж тихо ответила студентка Ложи.
– Ныряй.
Девчушка послушно набрала воздуха и ушла под воду,… а в следующую секунду с нереальной быстротой исчезла в тоннеле – только волны по поверхности пошли!
– Готово! – уверенно произнес Крот, секунд через двадцать и принялся выбирать излишек веревки назад. – Она на той стороне. Следующая!
Рёки такие тонкости не понадобились – она спокойно умела задерживать дыхание на три минуты, да и плавала отлично. Вскоре вся группа воссоединилась на другой стороне затопленной галереи. Увы, вода так никуда и не делась, так что пришлось морозиться и дальше.
Неизвестно, сколько прошло времени, но вдруг впереди неожиданно показалась каменная осыпь, из которой местами выглядывали полусгнившие, почерневшие от времени обломки бревен.
И все! Пути дальше не было.
Шаман немедленно взобрался на завал, повозился в верхней части, к чему-то прислушался и объявил:
– Сквозняк! Сразу из нескольких мест! Скоро выберемся! Сема, будь ласков, двинь пару раз по потолку! Только на нас ничего не урони.
– Обижаешь! – прогудел здоровяк. – Запал, одолжи-ка дубинку еще разок!
Возиться стражу пришлось довольно долго – минут пять, но зато, когда с завала скатился крупный прямоугольный булыжник, все явственно услышали шум и гудки машин! Следом за первым камнем прикатились еще три, после чего Шаман ужом ввинтился в проделанное отверстие, держа автомат наизготовку.
Страж оказался в какой-то низкой и широкой арке. Под ногами лежали плотно подогнанные друг к другу разновеликие прямоугольные камни, присыпанные песком, а справа и слева просматривались маленькие пляжи, к которым вплотную подступали лужайки, еще кое-где покрытые снегом. Затем откуда-то слева и сверху раздался мелодичный перезвон. Шаман выглянул из арки…
– Все, народ, вылазьте! – громко произнес он, обращаясь к пролому. – Знакомые места! К самой Петропавловке вышли!
Все с большой охотой последовали
