с вами согласен.
Шур замолчал и погрузился в раздумья.
– Они успели побывать только на пяти из десятка планет, – наконец сказал он. – Значит, на оставшихся внутренних планетах может найтись еще столько же. После того как этот груз будет доставлен на Терру, можно начать поиски там. Адхаране сумели найти камни, значит, и мы найдем.
Глаза Фрая заблестели под линзами очков.
– Прекрасная мысль! Мне как-то и в голову не пришло, что это еще не все.
– Не все. Должны быть еще, я уверен. Вот только…
Нахмурившись, Шур, почесал подбородок.
– В чем дело? Что вас тревожит?
– Вот только не понимаю, почему мы прежде не смогли их найти?
– Не стоит волнений! – заверил его Фрай, от души хлопнув капитана по спине.
Шур согласно кивнул, однако задумчивая морщинка между его бровей сделалась глубже прежнего.
– И все-таки почему же мы так и не нашли их сами? Как по-вашему, нет ли в этом какого-нибудь подвоха?
Усевшись перед видеомонитором в рубке управления, командир адхарского транспорта покрутил верньер, настраиваясь на нужный канал связи.
Вскоре посреди экрана возникло изображение контрольной базы, размещенной на второй планете системы Адхары. Командир поднес к горлу раструб звукоулавливателя.
– Скверные новости.
– Что произошло?
– Терране атаковали нас и захватили остаток груза.
– Сколько к тому времени оставалось на борту?
– Половина. Мы посетили только пять из десяти планет.
– Досадно. Что с грузом? Увезен на Терру?
– Предположительно, да.
Долгая пауза.
– А климат на Терре теплый?
– Насколько мне известно, да. Вполне.
– Тогда, возможно, все еще обернется благополучно. Правда, кладки на Терре мы размещать не планировали, но если…
– Мне очень не хотелось бы отдавать в руки терран бо2льшую часть следующего поколения. Весьма сожалею, что мы не продвинулись в размещении дальше.
– Тревожиться не о чем. Мы обратимся к Матери с нижайшей просьбой отложить еще партию и возместим утрату.
– Но для чего терранам могли понадобиться наши яйца? Когда потомство начнет появляться на свет, их не ждет ничего, кроме множества бед и хлопот. Нет, я их не понимаю. Умы терран пониманию попросту недоступны. Представить себе без содрогания не могу, что там начнется, когда яйца вызреют… А в условиях влажной планеты долго этого ждать не придется.
Потомство
Эд Дойл торопился, как только мог. Поймав колесный наземный таксомотор, он помахал перед носом робота-водителя пятьюдесятью кредитами, утер налившееся нездоровым румянцем лицо красным носовым платком, расстегнул ворот рубашки, а потом всю дорогу к больнице самым жалким образом потел, сглатывал и облизывал губы.
Наконец
