Гусев кактуса случайно,
а тот мгновенно выбросил росток
и потянулся, чтоб руки коснуться.
Но Гусев моментально увернулся
и пнул в ответ растение ногой:
«Ах, погань! Рассчитаюсь я с тобой»!
И тот в песок колючками вонзившись,
упал, стал извиваться, как живой.
Шли дальше. И немного утомившись,
решили возвращаться стороной.
Вдруг Лось остановился и воскликнул:
«К картине этой глаз уже привыкнул.
Но до конца картина не ясна:
Глядите – почва! Вспахана она»!
Действительно, теперь видны им ясно
и борозды, и кактусов ряды.
Вокруг поля распаханы прекрасно –
работ разумных явные следы.
Прошли два шага, и наткнулся Лосев
на камень у песчаного откоса.
В него из бронзы вделано кольцо.
В кольце канат с растрепанным концом.
«Что, Александр Иваныч, есть догадки?–
у Гусева спросил весёлый Лось.–
Зачем кольцо»? «Кругом одни загадки,–
ответил Гусев,– Мне не довелось
копаться в марсианских огородах».
«Так вот, мой друг, здесь раньше были воды!
Кольцо затем, чтоб бакен привязать.
Он нужен, чтоб фарватер указать!
Здесь высохший канал. Гляди – ракушки».
«Хреново здесь с водой, как погляжу–
ответил Гусев,– Здорово засушен
весь этот Марс, я прямо вам скажу»!
И вот откос открылся белый, белый.
Из твёрдых плит, сиявших, как из мела.
За ним равнина – без деревьев степь
На горизонте – гор неровных цепь.
«Вернуться нужно нам. Поесть, напиться,–
промолвил Гусев,– Ни души тут нет».
Сошли с откоса, чтобы возвратиться.
Струило солнце свой горячий свет.
Пошли назад и сразу заблудились.
И долго среди кактусов бродили.
Тут Гусев вскрикнул: «Вот он! Ну-ка, стой»!
И маузер из кобуры долой!
«Кому кричите?– Лось остановился.
«Вон аппарат на солнышке блестит»…
«Да, вижу, вижу,– тотчас оживился.
«А рядом, чуть правее, кто сидит»?
И оба побежали к аппарату.
А существо, что там сидело рядом,
запрыгало меж кактусами вдруг
и взмыло, описав над ними круг.
Большие перепончатые крылья
его легко по воздуху несли.
И Гусев без особого усилья
на мушку насадил его с земли.
Но Лось тяжёлый револьвер у друга
тотчас же выбил, подскочив упруго:
«С ума сошёл! Ведь марсианин он!
И
