не хотелось. Они медленно приближались к скалам. Взгляд Алатэи наткнулся на ярко-зеленый плющ, обрамлявший вход в пещеру. Среди зимней белизны его глянцевые изумрудные листья казались чем-то сверхъестественным. Однако девушка неожиданно для себя испытала радость от такого необычного намека на весну. Оказывается, ее душа изголодалась по теплым солнечным лучам и яркому буйству красок. Хотелось цветения, возрождения и… любви. Любви, которой пропитано само воспоминание о весне.
– Добро пожаловать в нашу скромную обитель, – вожак прищурился, с удовольствием прерывая мечтания Алатэи. – Надеюсь, вас не напугает отсутствие некоторых удобств – мы тут совсем не привередливы, да и гости к нам нечасто захаживают… по крайней мере, своими ногами.
Алатэя только фыркнула, делая шаг навстречу темноте. Триша и Мишель держались рядом, стараясь прикрывать Ищущую. Девушка приготовилась ощутить затхлый запах волчьей шерсти, однако была приятно удивлена холодной свежести и прохладе горного камня. Дышалось легко. Она на мгновение замешкалась, пока глаза не привыкли к темноте.
Теперь она увидела. Пещера была просторна и бесконечна. Ее свод расширялся, делая пространство необъятным. На скалах она заметила яркие рисунки, изображающие какие-то необыкновенные события. Жаль, не было возможности рассмотреть их поближе.
– Ну, вы идете или как? – спросил вожак, обгоняя друзей и направляясь в глубь пещеры. – Конечно, можете заночевать и тут, только не гарантирую, что к утру вы не закоченеете насмерть.
Алатэя снова промолчала, сдерживая колкий ответ, и последовала за волком. Они дошли до резкого поворота, за которым открылась удивительная картина: огромный грот был окутан теплым светом, источником которого были желтые камни на стенах.
В центре располагалось небольшое возвышение, напомнившее Ищущей жертвенный камень. Она содрогнулась от мысли, что здесь кого-то убивали, проводя какие-то обряды.
– Вообще-то это наш стол, – едко заметил вожак. – Но идея потрясающая! Я обязательно проведу какой-нибудь кровавый обряд в вашу честь.
– А ты не мог бы просто оставить в покое мою голову? – поинтересовалась Алатэя.
Арчи растянулся в довольной улыбке и отрицательно покачал головой. Алатэя отвернулась от него, стараясь не обращать внимания. Она сосредоточилась на гроте. Теперь она заметила россыпь сухих душистых трав возле стен, явно служивших постелью для волков. Она была приятно удивлена порядку и аккуратности оборотней. Здесь ей нравилось куда гораздо больше, чем на поляне. Тут было даже уютно.
– Мы оборотни, а не варвары, – как бы между делом заметил вожак. – Размещайтесь. Чувствуйте себя как дома, но не забывайте, что вы в плену. Всего хорошего!
И с этими словами он покинул их, оставив нескольких волков дежурить на входе. Алатэя удобно устроилась в дальнем углу пещеры, подобрав по себя ноги, Ангелы присели рядом.
– Ну
