не рисковать. Близость дороги и открытая местность вынудили разведчиков искать укрытие: им стал склад бывшей машинно-тракторной станции. Перекусив сухим пайком, они, разбившись на дежурные смены, прилегли отдохнуть, чтобы набраться сил перед последним броском.
С наступлением дня движение по дороге не прекратилось. Господство гитлеровской авиации в воздухе добавило нахальства армейским командирам. Колонны с боевой техникой продолжали двигаться без всякой маскировки. Сычев уже не мог смотреть на это без зубовного скрежета и в сердцах произнес:
– Сволочи! Как у себя дома.
– Недолго осталось. Рано или поздно дадим по морде! – категорично отрезал Петр.
В то же время у самого на душе скребли кошки. Данные наблюдений, которые он, Сычев и Новиченко заносили в блокнот говорили о другом. За пять часов по дороге проследовали три крупные военные колонны, насчитывавшие по 15–20 единиц техники. Вся она выглядела так, будто только что сошла с конвейера завода: военная машина Германии пока не давала сбоев.
Проводив колючим взглядом хвост очередной колоны, Петр взял у Сычева блокнот с записями и поинтересовался:
– Все записал?
– Да. 18 боевых единиц и два опеля – похоже, штабные крысы, – предположил Сергей.
– Сколько тяжелой?
– Девять.
– Новая?
– Хрен его знает? Глаза уже не смотрят!
– Пойди, вздремни, – предложил Петр.
– Какой тут сон? Одно расстройство! Прут и прут. И где только наши соколы? Где?
– Дай время, расправят крылья.
– Легко сказать, вон какая силища!
– И что? Нас этим уже не запугаешь, и не такое видали.
– Да, уж, – лицо Сычева исказила гримаса, и он с ожесточением произнес: – Как вспомню Макеева, так жить не хочется. Сволочь тыловая, чуть под монастырь не подвел!
– Нашел кого вспомнить! Слава богу, есть еще такие, как Рязанцев.
– Эх, Иваныч, разве в них дело. Спросить надо с тех, кто выше сидит.
– Спросят, и еще как. Сейчас не время искать виноватых. Бить надо сволоту!
– Вот так всегда: пока гром не грянет, наверху не почешутся! Козлы! – и Сычева прорвало: – Я человек маленький и то даже жопой в мае почувствовал, что подпалят. А они чем думали? Прав товарищ Сталин: везде у нас враги сидели. Мало их к стенке ставили! Вспомни, что нам Козлов долдонил…
– Стоп, Серега! Не тот разговор ведешь, – оборвал его Петр и бросил быстрый взгляд на Новиченко. Тот спал.
А Сычев уже не мог остановиться:
– Тот, не тот! Кончилась терпелка! Это ж надо, силищу такую имели, а фриц нас за два дня раздолбал. Как так? Как?!
– Будто не знаешь, – Петр замялся, его также мучил этот вопрос, и не нашел ничего другого, как повторить избитые утверждения: – Внезапность нападения. Вероломство…
