несмотря на юный возраст, наивность и неопытность, была умна и сообразительна. Когда эмоции немного улеглись, она смогла спокойно и здраво рассуждать. Первый день, первый откровенный разговор – не повод делать выводы. Надо оглядеться и трезво оценить все «за» и «против». Что это за дворец? Что за семья? Что за люди будут ее окружать? Да и к самому царю не мешало бы присмотреться внимательней. Она сегодня узнала о нем много нового и такого, что никак не вписывалось в картинку из ее воображения. Возможно, предметом ее мечтаний был всего лишь придуманный образ, не имеющий ничего общего с оригиналом. Конечно, Дона не собиралась следить за Орином. Это претило ее нравственным принципам. Слежка ведь это занятие низкое, недостойное. А вот в наблюдении, общении и анализе нет ничего плохого.
С царем они встретились за обедом. Жених с невестой за столом сидели рядом. Оба были напряжены и сосредоточены, но не на еде, а на контроле своих действий, эмоций и слов.
– Как погуляли вчера? – поинтересовалась Шима.
– Хорошо, – потупив взгляд, с улыбкой ответила Дона.
– Как прошла твоя первая ночь во дворце? Все ли хорошо? Если что-то нужно, не стесняйся, дочка, говори.
На слове «дочка» Орин поперхнулся и закашлялся.
– Что с тобой, сынок? – забеспокоилась царица.
– Нет, ничего, все прошло, – он сделал глоток вина.
– Позволишь мне украсть у тебя невесту? – Шима заговорщицки подмигнула девушке. – Я велела пригласить сегодня во дворец лучших торговцев. Будем выбирать тебе наряды и украшения.
– Да, да, конечно, – с излишней радостью откликнулся Орин.
Царица окинула молодых людей пристальным взглядом, но ничего не сказала.
После обеда царь отвел невесту в сторону.
– Прости, Дона. Ты убежала вчера в слезах. Я, наверное, сильно обидел тебя…
Принцесса промолчала.
– Но я не хочу, чтобы ты страдала. Я хочу, чтобы между нами не было недомолвок и неясностей. Скажи, ты уже приняла решение?
– Нет, Орин. Прости, я вела себя вчера как маленькая, глупая девчонка. Мне очень стыдно, – сказала она, не поднимая глаз.
– Ну что ты, это мне должно быть стыдно. Я расстроил тебя…
– Ты поступил правильно, сказав правду. Это я напридумывала себе всякого, – Дона смущенно улыбнулась. – Мы ведь совсем друг друга не знаем…
«Это правда», – подумал Орин. Не таких речей он ожидал от принцессы. Надо признать, девушка его сильно удивила своим спокойствием и выдержкой.
– Прости, мне надо идти. Царица ждет меня.
Парень проводил невесту изумленным взглядом. Он готовился к встрече с ней, к возможным драматичным сценам, подбирал слова утешения… А тут такое! Приветлива, невозмутима… Вчера в саду она была совсем другой. Оказывается, принцесса не так проста, как кажется.
Но долго размышлять над подобными метаморфозами и переменчивостью женской натуры
