раньше никогда не чувствовал. Удочка изогнулась в дугу, а леска натянулась до предела.
– Катушку! Крути катушку! – кричал Петька.
Артём попытался последовать совету, но у него не хватило сил, и поэтому он начал медленно отходить назад. Хорошо, что снасть была закинута почти у самого берега.
В любой момент удочка могла сломаться, а леска оборваться. Экипировка не была рассчитана на такую рыбину.
На поверхности воды показалась чья-то черная спина.
– Это сом! – закричала Машка.
Удочка начала трещать, угрожая переломиться. Рыба была почти у берега.
Вдруг раздались всплески. Лёха бросился в воду. Он оказался в ней по пояс. Когда рыбина проплывала у его рук, он подхватил её, прижал к груди и вытащил на берег.
– Вот это сомина! – все окружили улов.
Запыхавшийся Артём не верил, что смог поймать это усатое чудище.
– Спасибо, что помог, – сказал мальчик Лёхе. – Если бы не ты…
– Да ладно, – отмахнулся тот, выжимая одежду. – Пустяки.
– Но ведь это считай, что ты её поймал.
– Рыбу поймал тот, кто её подсёк, – сказал Лёха.
Ребята собрали снасти и пошли обратно в посёлок. Лёха и Артём несли сома вдвоём. Встречавшиеся на пути прохожие все как один глазели на большую рыбину.
– И как только леска выдержала? – дивился дедушка Артёма, смотря на сома, который растянулся почти на всю дворовую лавку. – Волшебство какое-то.
– Теперь веришь в сказки? – спросила Ася у Артёма.
Парень вопросительно посмотрел на девочку. Поняв, что она имела в виду, он усмехнулся и спросил:
– Ты думаешь, я поймал эту громадину благодаря водяному?
– Да.
– Это всё из-за прикормки. Я подкормил, вот он и приплыл.
– Какой же ты упёртый!
– Какой есть, – улыбнулся парень.
***
В этот же день, когда на улице стемнело, пятеро ребят собрались в заброшенной хижине на окраине посёлка.
– Может, это совпадение? – тараторил Петька. – Он же много прикормки накидал. Вот сом и приплыл.
– А как же дерево? – спросил Вовка. – Артём ведь сам пришёл к нему и видел что-то в воде!
– Вдруг это и правда большая рыба была? – спросила Машка.
– Ребята, – вмешалась Ася. – Я должна вам кое-что сказать.
Все внимательно посмотрели на девочку. Она рассказала об Артёмкином сне, после чего в хижине некоторое время стояло молчание.
– Может, это просто кошмар? – спросил Петька.
– Слишком много совпадений, – ответила Ася.
– А вдруг он притворяется, что не помнит? – спросил Лёха.
– Не неси чепухи, – махнула рукой Ася. – Он же играл с нами раньше.
– С тех пор много времени прошло, – сказал Лёха.
– К тому же он не верит в Духов, – сказал Петька.
– Мне
