style="font-size:15px;"> – Я, конечно, могу вам помочь… Но в темноте это непросто. – Юлька не торопилась подчиниться. Тон бабки неприятно царапнул её – что ещё за приказы?!
– А я подсвечу. – Пална оторвалась от корзинки, и по комнате медленно разлилась красноватая тусклая муть. – Лучше так-то?
– Нет, не лучше… – Юлька не могла понять, откуда тянется свет. – Я и грибов толком не знаю. Как их сортировать?
– Всё-то тебе не так! – Пална повернула голову к Юльке, и та тихо охнула, не сдержавшись.
На бабкином лице лежали багровые тени, глаза тлели красным как угольки!
– У вас глаза светятся… – начала Юлька и почему-то запнулась.
Фраза прозвучала по-дурацки, и бабка хихикнула. А потом сгребла пару сморщенных шляпок и протянула Юльке:
– На-ка, пожуй. Скусна!
На ладони у Палны лежали мухомор и бледная осклизлая поганка, и Юлька поспешно отвергла столь щедрое угощение.
И на всякий случай отодвинулась подальше – мало ли что ещё можно ожидать от сумасшедшей.
– Ты это зря! Скажи, Иринка! У яду много ценных свойств!
Сидящая на узеньком подоконнике Ирина Санна тихонько хмыкнула и закинула ногу на ногу, едва не потеряв залатанный ветхий валенок.
– Ты ноги-то не качай! Не качай ноги! – внезапно рассердилась Пална. – Удумала Ерошку будить! Тебя-то не схватить, а девчоночку умыкнёть!
– Когда он не своё таскал? Не ерунди!
– А вот таскал! Было дело! Помню!
Этот поразительный диалог совершенно сбил Юльку с толку. Бабки казались ей теперь неприятными и даже опасными.
Стараясь не выдать своих чувств, она нарочито медленно потянулась и не спеша двинулась к Ингиной двери. Ирина Санна наблюдала за ней с интересом. Выражение лица Палны мешал разглядеть красноватый свет.
– Инга! – позвала Юлька. – Ты не спишь? Не хочешь выйти?
Инга ей не ответила. Лишь что-то дробно простучало по полу и стихло возле самой двери.
– От дура, – прицыкнула Пална. – Куды тебя несёть?
Ирина Санна молчала, всё сильнее покачивая ногой. Валенок тёрся о стену, издавая неприятное шуршание.
– Инга! – нервы Юльки не выдержали. – Инга!! Можно к тебе?
Она рванула дверь, и из темноты вдруг бросилось вперёд большое и лохматое, мелькнули перед лицом когтистые птичьи лапы, прищёлкнул крепкий острый клюв!
Всё произошло настолько быстро, что Юлька остолбенела.
Жёсткие крылья взмахнули над головой, клюв нацелился прямо в глаза. Она бы точно не смогла увернуться, да помог латанный валенок – по команде хозяйки он влетел в неизвестную тварь, заставив её ретироваться.
– Спасибо, Ерошка! – Ирина Санна погладила вернувшийся валенок. – Ты, как всегда, на высоте!
– Спугалася его, – Пална проковыляла к двери, принялась выписывать пальцем невидимые знаки. – Так понадёжней будет. До утра больше не рыпнется.
За
