меня ждал первый сюрприз. Вместо того чтобы возмутиться, девчонка с благодарностью приняла непрошеную заботу. Я еще тогда подумал: если бы заранее знал, что так получится, взял бы пиджак подороже.
– Я помню, – коротко сообщаю. Практически бесстрастно.
– Сыночек. – Мама просовывает голову в гостиную и громко сообщает: – Обед на столе!
Я дернувшись прикладываю указательный палец к губам, жестом прошу маму не кричать, указываю на телефон. Она тут же активно кивает и выходит из комнаты.
– Эм… – Арина вновь колеблется, подпускает в голос наигранную беззаботность: – Как дела?
– Все хорошо, – бормочу я в трубку, не в силах обрести контроль. Зачем она позвонила? Без этого гнать от себя воспоминания о странной встрече было намного легче. Теперь же я вновь ощущаю тепло нежной ладони, когда Арина охотно пожала мою грубую руку. Точнее, предложила свою.
– У меня тоже. Я с занятий домой еду. Сегодня пораньше закончила.
– Я сегодня тоже раньше обычного вырвался, – настороженно впитываю трепетность в ее тона.
– Здорово. А… чем ты занимаешься? На работе, я имею в виду, – поясняет Арина, и я особенно остро чувствую ее нежелание заканчивать разговор. Бороться с похожим ответным ощущением бессмысленно. Я как губка впитываю каждое ее слово.
– Я занят в сфере разработок автоматизированных технических систем, если ты об этом.
– Оу, – удивляется Арина, – это что-то вроде… создания процессоров и микросхем?
– Если говорить простым языком, то я занимаюсь проектированием и программированием роботов. Преимущественно промышленного и бытового назначения.
– Ух ты. То есть ты… проектировщик?
– Скорее инженер, – отвечаю я, сам удивляясь, как тепло звучит мой голос.
Мне удается расслабиться, потому что я улавливаю подачу. Чувствую невербальный посыл и проигнорировать его никак не могу. Но ответить… чем я могу на него ответить? Арина и я – это как две разные планеты. Миры, которые никогда не пересекаются. Она вне зоны моего доступа. И навсегда останется. К ней нельзя просто подойти и сказать: «Может, прогуляемся?», потому что ее порода не гуляет с бродячими дворняжками. Такими, как я. И исключений не бывает.
– Это очень интересно.
– Я тоже так считаю, – откликаюсь мгновенно, все еще сомневаясь, стоит ли развивать тему. Или впору просто оборвать разговор, не позволяя себе придумать то, чего быть не может.
– А я пока только учусь.
– На каком курсе?
Мне вдруг действительно становится любопытно. Я не могу представить, что вот сейчас мы распрощаемся, завершим звонок и… больше ничего не будет.
– На втором.
– Ууу, – слабо посмеиваюсь в трубку, – да ты уже совсем взрослая.
Молоденькая. Какая же она молоденькая…
Вновь ощущаю непреодолимое
