родитель.
– И правильно, – неожиданно приняла сторону сына мама, – пока не получил диплом, лучше практиковаться на мелких частных заказах.
– Всё верно, братишка! – не удержалась от реплики Елизавета. – Сила крыльев проверяется в индивидуальном полёте. Дерзай, я в тебя верю.
«Хряково – 5 км», – мелькнул дорожный указатель. Иван мотнул головой, стряхивая паутину мыслей. Режиму безопасности элитного посёлка мог позавидовать любое закрытое предприятие или секретная лаборатория. Огороженная трёхметровым бетонным забором, территория поселения щурилась на мир глазами КПП. Иван подъехал к шлагбауму и посигналил.
– Первый дом на пятой линии, – Иван сообщил адрес на безмолвный вопрос охранника.
Невысокий крепыш с выражением лица скучающего бультерьера, оживился.
– Вилла Диодати? – переспросил охранник.
– Вилла Диодати? – эхом повторил вопрос Иван. И, заметив, как взметнулись вверх брови мужчины, пояснил. – Не знал, что у здешних жителей существует традиция давать жилищам собственные имена.
– Так это выдумка нового хозяина гробницы, – донеслось с верхнего этажа караулки.
Второй охранник, высунувшись в открытое окно, не прочь был развеять скуку разговором.
– Какая гробница, почему гробница? – заинтересовался Иван.
– Меньше болтай, – крикнул «нижний» охранник «верхнему» и махнул рукой. – Проезжайте пожалуйста, не перекрывайте дорогу.
Шлагбаум медленно двинулся вверх. Иван плавно нажал на газ, въехал на территорию Хряково, и тут же забыл короткий разговор на КПП. Его охватило знакомое каждому волнение первого свидания, и неважно, с кем предстоит встреча: с заказчиком, работодателем, или понравившейся девушкой.
Даже издалека вилла Диодати представлялась внушительно и одновременно удручающе. Декоративная парковая посадка вокруг здания выглядела дикой непроходимой чащей. Большое трёхэтажное здание песочного цвета с крытой верандой, без каких-либо архитектурных излишеств, отчаянно держало оборону против напирающей растительности. Закрытые старомодными ставнями окна кричали о необитаемости виллы. «Охранник сказал, что меня ждут», – успокоил себя Иван, поднимаясь пологими ступенями к крыльцу.
Неожиданно зачесалась шея. Вернее, то место, на котором много лет назад отец собственноручно набил охранное тату. Иногда такое случалось и раньше, обычно, в местах большого скопления народа: в час пик в метро, в ночном клубе, в других многолюдных местах. Последствий зуд не имел никаких и проходил так же внезапно, как и начинался, стоило Ивану сменить дислокацию. Сейчас же, ощущения нарастали по мере приближения к дому, вызывая нестерпимое желание драть кожу ногтями. Приходилось сдерживаться.
Интересно, какой высоты в доме потолки, если дверь высокая, как в средневековом замке? Иван пошарил взглядом по периметру поржавевшей лутки в поисках звонка и, не найдя его, пару раз стукнул тяжёлым кованым
