редкое магическое существо, которое считается практически вымершим. У него очень длинное название, чтобы не забыть – царапаю карандашом в планшетке. Получается какая-то лютая непроизносимая хрень.
– Кто тебя послал?
Тварь называет имя, и я не верю своим ушам.
– Неужели до нас снизошел сам командующий второй японской армией генерал Оку Ясуката?
Демон кивает, а я чувствую себя польщенным. А хорошо, видать, прижали мы хвост японцам, что обо мне решил позаботиться целый генерал…
И что совсем интересно – демон был личным слугой Ясуката, то есть по сути лицом штатским.
– И много еще впереди твоих ловушек?
Тварь мнется, не желая развивать тему.
– Лукашин…
– Сделаем, вашбродь! – Характерник находит очередное уязвимое место демона.
– Не надо! Я все скажу! – благим матом орет старикан.
– Внимательно слушаем. Итак, много таких ловушек впереди? – повторяю вопрос я.
– Только здесь. У меня было мало времени, я не успел толком подготовиться, – жалуется японец.
– Ну прости, – усмехаюсь я. – В другой раз… Хотя нет, другого раза у тебя не будет. Пока не переводи этого, Тимофей. Хочу еще кое-что вызнать у демона.
Говорю, улыбаясь – демон хоть и не знает русского, но по тону может почувствовать на-двигающийся кирдык. И что он способен выкинуть, когда прижмут к стенке, а вернее – поставят к ней, – загадка, ответ на которую не больно мне и нужен. Всем нам хорошо известен хрестоматийный пример про загнанную в угол крысу.
Кстати, есть в морде лица этого демона что-то крысиное. Такая же вытянутая отвратная харя.
Выясняются неприятные новости – впереди нас ждут и прямо-таки хотят, как ту Ларису Ивановну. Ну просто спать не могут!
Мы успели стать притчей во языцех, за наши головы назначена награда. Заодно и целая очередь желающих поквитаться. Без этого тоже никак.
Заставляю нарисовать примерный план расположения частей. Художник из демона так себе, но, высунув от усердия язык, начинает чертить палочкой на песке какие-то закорючки и снабжать каждую из них комментарием.
Я мрачнею. Короткого прямого рывка, на который я возлагал большие надежды, не получится – опять придется как всем нормальным героям кривулять и петлять. Что еще хуже – впереди пасется вражеская кавалерия в количестве двух эскадронов, уйти от конницы не получится – быстро догонят и начнут махать своими катанами, нагоняя сквозняк. А там и до простуды недалеко.
Попутно выясняется способ постановки «минных» заграждений демоном – физиологически процесс напоминает усеивание окрестности коровьими лепешками.
Не скажу, что эта информация улучшает аппетит. Тем более у меня двое погибших, еще пятеро, включая меня, получили химические ожоги. Ладно хоть не сильные.
Выпотрошив демона как следует, заставляю его рыть братскую могилу.
Землю он гребет не хуже экскаватора. Мы бы долбились тут
