же нельзя, у меня нет лицензии на алкоголь крепче пива, но вызывающим доверие клиентам иногда наливаю.
– А вот это – давай. Теперь мне это уже – можно. Давай, за встречу.
Валет порылся в ящике деревянного стола и достал бутылку ирландского кофейного ликера:
– Один жандарм на пенсии, – Валет плеснул ликер в их чашки, – из Штутгарта, он каждый год приезжает, во время войны он здесь служил в береговой охране, вот и приезжает, теперь – с внуками, и всегда катает их, раньше на пони, теперь на лошадях, он как-то пошутил, мол, за это меня и за задницу взять нельзя. Это тот же кофе, только перебродивший. Давай.
Они сделали по глотку, и Памела достала из кармана своей солдатской куртки пачку сигарет. Тряхнула, вытащила одну зубами и протянула пачку Валету. Валет аккуратно достал сигарету и повертел ее в пальцах:
– Полл-Молл. Американские. У нас таких и не сыщешь.
– Это – последняя. Я в Америку теперь – ни ногой.
– Наелась гамбургеров? Прости.
– Не извиняйся. Так и есть. Это ты очень хорошо сказал. Наелась – гамбургеров.
Валет затянулся и закашлялся:
– Крепкие. Ничего, останешься, я тебе подберу что-нибудь такое же крепкое. Сейчас же все равно назад поедем. Мне тоже надо сигареты купить. Но сначала – в цветочный. Я всегда в этот день захожу до обеда, чтобы за стол – не оставаться, но стаканчик аперитива, на ступеньках веранды, это – святое. Жалко, что Морис приедет только вечером.
– Как он? О нем Синтия не успела мне рассказать.
– Как – как? Никак. Ныряет с детьми, к жене на кладбище ходит, садом занимается. Правда, сейчас – на подъеме. Ты только Синтии не проговорись, они пока ничего не знают. Его позвал к себе Кусто. Тот собирается в Антарктику, искать подо льдом секретные базы вермахта, так ему понадобились аквалангисты с опытом работы во льдах. А Морис же, он и в Гренландии бывал, и в Канаде. Его даже итальянцы на съемки фильма приглашали. Консультантом. Экспедиция уже скоро отходит, контракт-то он давно подписал, сейчас там идет оформление каких-то бумаг со страховой компанией, вот он и поехал. Но, насколько мне известно, сюда он приедет только на один день. Собрать вещи, поздравить сестру и попрощаться с отцом. Завтра ему – обратно. О, – Валет посмотрел на часы, – мать, мы с тобой заболтались. Надо ехать.
– Да, мне тоже еще потом – на кладбище.
– К тете с дядей?
– Да. Поехали.
Валет встал, ополоснул чашки в раковине и – посмотрел на Памелу.
– Что? – Памела автоматически поправила волосы.
– Ты, – Валет улыбнулся, – совсем не изменилась.
– Ты – тоже. – улыбнулась в ответ Памела, – Поехали. Проводим Мориса – еще наговоримся.
Валет пошел переодеваться, а Памела вышла к «транспортеру». Одно колесо показалось подспущенным, она автоматически, привычка, подошла, чтобы проверить давление, уже занесла ногу, но – тут же опустила ее. На глазах опять выступили слезы – хватит,
