своего зверя, хотя тот никогда не открывал двери больше положенного, неустанно напоминая, что они просто двое заключенных, скованных одной цепью, не более.
«Нет, тот, что постарше», – откликнулся Ран и, подойдя к окну, открыл раму до конца.
Ему принадлежал целый этаж – чердак. Отец говорил, так нужно, чтобы не мешать другим: получив зверя, Ран ходил по ночам и подвывал, словно сам стал зверем; вырывалась из-под контроля магия. Только внутри все давно улеглось, а места в доме он так и не получил, оставшись выгнанным во двор псом.
Нет, на чердаке было хорошо. Дальнюю стену от пола до потолка занимали газеты и книги – уже пожелтевшие, потрепанные, но с приятным ароматом старой бумаги. Рядом выстроились в ряд целых семь граммофонов – все модели популярной некогда марки «Братья Рейр» – и один патефон. Дед любил музыку, а отец подхватил его увлечение – это было единственной слабостью, которую он позволял себе. Книги и граммофоны отделяло пестрое покрывало, висящее подобно флагу. Рем говорил, что чердак больше напоминает цветастый шатер кочевого народа оша. Хотя осматривая вторую часть: сваленную в кучу одежду, вынесенную с кухни еду и посуду, покрытый пылью подоконник, брат многозначительно кривился, взглядом передавая более меткое – «свалка».
«Может быть», – нехотя согласился Первый, скрываясь в тени.
«Мне жаль. Сложись иначе, мы могли быть знакомы».
История из сна была проста. После революции Ленгерн распался на отдельные города-государства, просуществовал в таком виде шестьдесят лет, затем Кион и Норт – культурный и промышленный центры – объединились и войной пошли на другие города, силой присоединяя их к новому Ленгерну. Финальным аккордом, который должен был продемонстрировать силу возродившейся империи, стала попытка выйти за прежние границы. Ленгерн напал на южный Алеонте, и город пал, не прошло и месяца. История гласила, что четверо принцев погибли под завалами разрушенного дворца, но… О том, что творилось пятьдесят лет назад, предпочли забыть: и о кровавых войнах, и о кабальных договорах, и об экспериментах с магией.
«Мы и так знакомы, чертов ты северный пес», – Первый рассмеялся хриплым, лающим смехом, который отдавался в голове подобно раскатам грома.
«Почему ты поделился со мной сейчас?»
Первый опять затаился, он стал Вторым, и вместо смеха послышалось уверенное, четкое:
«Ты знаешь».
Ран действительно знал. И хотел другого ответа.
Ловцам духов было известно: если в одно тело поместить две души, сломаны будут обе – уже никогда не переродятся, а помимо этого, сократится срок жизни носителя. Об оставшемся времени не мог сказать никто, но с каждым месяцем груз второй души становился все больше, он уже сравнялся с собственным весом – только и можно, что волочь за собой, а скоро станет так тяжело, что останется камнем пойти на дно. Интуиция, намеки Второго и шепотки видящих духов подтверждали, что осталось немного. Но громче о том, что рушится душа, говорило тело: странными снами, потерей контроля, растущей тяжестью в груди.
Ран
