в тюрьму. Порой я была свидетельницей того, как тетя Эстер приводила его в пример, чтобы приструнить моих двоюродных брата и сестру, если те плохо себя вели.
Я вздохнула, снова и снова переводя взгляд с пустых маминых глаз на израненное тело Алистера Вейла.
– Ма… ма… ма? – прошептала я, но знала, что она больше никогда не сможет мне ответить. – Папа! – закричала я срывающимся голосом.
Но он не двигался. Он остался лежать на спине, с руками на животе. Даже мертвый, папа сохранил свое достоинство, свою элегантность. Он был похож на каменного короля, который навеки упокоился в соборе Красных кровей.
Вдруг раздался резкий вдох, как у Лироя, когда он слишком долго держал голову под водой, в озере Шэдоу-Хилл, где мы плавали летом. Я повернула голову, и внезапно небесные глаза посмотрели на меня в ответ.
Алистер Вейл пришел в себя.
Я попыталась закричать, но паника заглушила крик в горле. Моя кожа, покрытая кровью и засохшими корочками, начала обильно потеть, когда я увидела, как он попытался привстать.
Я не понимала, что происходит, равно как и не знала, где находилась. Почему я была жива, а мои родители – нет. Но понимала одно: этот человек пытался меня убить. Я попыталась встать, но руки подвели меня, когда я оперлась ранеными ладонями о каменный пол. Ему тоже не удалось подняться, но он повернулся в мою сторону, чтобы подползти ко мне.
Я заозиралась в ужасе. У меня не было возможности защитить себя. Моим единственным проявлением магии было превращение лучшей подруги в золото. Родители не могли мне помочь, и их Стражи лежали мертвыми.
Глаза Алистера сверкнули, когда он смог приблизиться ко мне еще на сантиметр.
Внезапно в голове всплыло воспоминание о том самом лете. Тогда Кейт была рядом со мной, в библиотеке в Шэдоу-Хилл, в окружении книг. Она специально порезала палец и нарисовала на полу странный круг. Я украдкой наблюдала за ней, пока притворялась, что играю.
«Что ты делаешь?»
«Я хочу призвать своего Стража, – ответила она, не переставая чертить линии собственной кровью. – Лирой получил своего еще до того, как поступил в Академию. Он его защитник, и мне тоже хочется себе своего».
Я знала Стражей своих родителей с самого рождения, но так и не удосужилась спросить, как они их получили. Я даже не была в курсе, нравилась ли я им, или они презирали меня так же сильно, как родители.
В тот момент, даже если мне этого не хотелось, Кейт невольно привлекла все мое внимание.
«Стражи в своей первоначальной форме довольно страшны, – предупредила она меня, слегка улыбнувшись. – Не паникуй».
Я покачала головой, но, несмотря на это, все же крепко сжала книгу, которую держала в руках.
Кейт встала по одну сторону круга и начала кружить вокруг него, снова и снова повторяя несколько слов. В тот раз ничего не произошло. Она не переставала кружить по этому кругу, пока кровь не высохла и служанка
