бежала ко входу и сбавила шаг только когда увидела одинокую темную фигуру, почти сливающуюся с черными стволами голых деревьев.
Ноги устали, и девушка еле добрела до ближайшей скамейки. Дети скинули рюкзаки матери и побежали в снег. Они бегали, прыгали, кидались снежками, радостно и беззаботно. А она смотрела на них как на исчезающие воспоминания и начинала возвращаться в депрессивное состояние. Белые кроны деревьев и промозглый ветер лишь подпитывали падающее настроение. Соседка долго молчала, и Анне пришлось заговорить первой:
– Значит, ты не из будущего?
– Нет, я из мира, где что-то пошло не так. Я потеряла семью и осталась совсем одна. Сначала я просто пила, а потом услышала, что производится набор волонтеров на экспериментальное путешествие в параллельные миры. Терять больше было нечего, я продала и раздала все имущество и подала заявление. Меня взяли, я дошла до конца и первая в мире… точнее, вторая, кто совершил перемещение в параллельную вселенную. Изначально я пошла, чтобы в другом мире вновь увидеть свою семью, но оказалось, что во всех остальных мирах они тоже умерли. Просто судьба такая. Путешествие в этот мир должно было стать последним, я почти закончила с выполнением задачи и скоро возвращаюсь домой.
– Поэтому ты так среагировала на детей… – задумчиво произнесла Аня из этого мира.
– Да. Дело в том, что на курсах подготовки я встретила потрясающего мужчину. Он тоже потерял семью и понимал меня как никто другой. Мы помогли друг другу сбросить багаж прошлого. Мы смогли снова полюбить… – она улыбнулась, вспоминая своего мужчину, но тут же вернулась горечь. – Но только услышав их голоса, я поняла, что до конца не смогла стереть их из памяти.
– Это понятно. А я хочу свободы. После встречи с тобой, я как заново родилась. Я хочу, наконец, сделать все то, о чем мечтала. Уехать, забыться, побыть одной. Я столько лет живу с предчувствием беды, о которой ты говоришь, что мне иногда уже хочется, чтобы все это произошло, и меня отпустило.
– Ты с ума сошла?! Что ты такое говоришь?! – она вскочила со скамьи и встала напротив Ани, будто хотела ее ударить. – Это же дети!
– Это ты не понимаешь. Я теряла их десятки раз. Я теряла их во сне, я просыпалась со слезами на глазах. Я теряла их в мыслях. Стоишь болтаешь с подругой, и вдруг сердце сжимается, будто тебе только что сообщили, что их больше нет. Это невыносимо! – Аня вскочила и встала в позу нападения. – Пусть они уже исчезнут раз и навсегда! – в ее глазах стояли слезы.
Копия замерла в ужасе от услышанного. Найдя в себе силы, она сделала шаг навстречу и со всего размаху влепила пощечину. Голова Ани дернулась в сторону, на раскрасневшейся от мороза щеке появился белый отпечаток, но она не издала ни звука.
– Прекрати истерику, – сказала сквозь зубы копия. – Они живы, и это лучшее, что будет в твоей жизни.
– Но ты же опять счастлива. Я вижу по твоим глазам. Ты бросаешься на меня из-за детей, а про мужа даже не спрашиваешь. Значит, и я в любом случае буду в порядке.
– Но
