красовалось перламутровое кольцо из сломанной ракушки от Тимы. Сейчас вместе с отцом они давно спали. Вот уже неделю я таскала их по горам и водопадам, не давая упасть на песок и играть в минера, и как только опускались сумерки, они рвались к подушке.
Свободными вечерами я выходила к морю. Волны рассказывали, как рождались глубоко на дне, отталкиваясь к манящей луне, путешествовали от одного берега к другому и наконец добирались до моих истоптанных ножек. Звезды играли в догонялки и прятки, зажигаясь и потухая навеки. Сегодня совсем не было облаков, и небесная лампочка светила ярче прежнего – суперлуние. На набережной кучно собирались наблюдатели этого редкого события, но мало кто подходил к воде, так что моему уединению никто не мешал. Я улыбалась дружному сиянию на небосводе и старалась поймать глазами падающую звезду, надеясь, что успею загадать желание.
В ожидании я налила себе чаю из термоса. Привкус шиповника и ромашки растекся по языку. Я всегда покупаю травы у местных бабулек на рынке – это не аптечная пыль и деньги на ветер, а настоящие лекарственные растения. И сейчас добавила их в чай. Но почему-то после глотка нервы не расслабились, а наоборот натянулись. Сердце забилось чаще. Тело завибрировало от осознания увиденной картины, но мысль еще не до конца сформировалась. Лишь через минуту глаза расширились и рот неконтролируемо открылся.
Космические светлячки выстроились ровно так, как я помнила из учебника. Звездная карта предстала передо мной в натуральном обличии – момент, запечатленный на страницах учебного пособия. Тогда я смотрела на россыпь созвездий, вспоминала крымские ночи и мысленно возвращалась в место, в которое, была уверена, что никогда не вернусь.
Но вот я здесь.
– Добрый вечер! – прозвучало где-то рядом.
Не успела я отойти от первого потрясения, как вселенная наслала следующее. Этот голос, шепчущий или кричащий, я всегда его узнаю. Максим. Я обернулась.
– Добрый, – выжала я из себя и сдержала первый порыв крепко его обнять.
– Вы сразу скажите, если я нарушаю ваши планы побыть в одиночестве, – в его тоне звучали не только извинения, но и мольба о разговоре. – Мне не хотелось бы мешать…
Я рассмеялась. Расхохоталась так, что раскаты зазвенели в ушах и тело почувствовало вибрацию. Но только внутри. Снаружи я лишь улыбнулась и пригласила присоединиться к молчаливому созерцанию.
– Хотите чаю? – спросила я и протянула пустую крышку от термоса.
– С удовольствием. Пока гулял по пляжу, немного продрог, – его лицо освещалось луной лишь частично, но я видела, как он переводил взгляд с льющегося кипятка на меня. А для меня существовала только одна миссия в мире – опустошить термос в маленькую пластиковую кружку. – М-м-м… Шиповник и ромашка, – догадался он.
Я кивнула.
– Местные. Не могла пройти мимо.
– Я тоже всегда закупаюсь. Есть в крымских травах особая магия – они действительно целебные. Простуду лечат на раз. Мы так спасались, когда старшая пошла в первый класс. Боялись,
