на секунду произошли такие метаморфозы, что могло показаться, как в основе мироздания кто-то сменил изображение на негатив – весеннее солнце сменило цвет с жёлтого на чёрный; свет забыл как он должен работать, споткнувшись о кромешную тьму, и залил чернилами всю синеву неба от горизонта до горизонта; воздух внезапно испытал полный паралич, выжигая лёгкие своим отсутствием; звуки улицы трусливо спрятались в вату всепоглощающий тишины.
Мгновение спустя наводнение исчезло, открывая перед взором взрослого Пустотника причину секундного апокалипсиса.
Банка, все её три литра объёма пульсировали сплошной Пустотой, которая скользким слизнем перебирала стенки стекла щупальцами тьмы. Живые чернила были настолько плотные, что даже свет не мог вырваться из их ловушки. Банка словно всасывала всё, что находилось вокруг, будь это свет, запах, объём, цвет, звук. Наваждение закончилось так же быстро, как и началось, стоило мальчику запихнуть банку обратно под куртку.
– Что б тебя! – даже не вскрикнул, а взвизгнул Сергей. Горло предательски перестало подчинятся нужным интонациям.
– Ну что, доволен? Хороший улов? – кричал парень.
– Слушай, успокойся, тут нет ничего страшного…
– Успокойся? – владелец чёрной банки начал пятиться от Пустотника. – Успокойся?! Ты – взрослый, сам успокойся.
– Я спокоен. Ты видишь – я стою. Мои руки у тебя на виду. Я не представляю для тебя угрозы. Просто отдай мне банку и всё будет хорошо. Ты будешь сильным Пустотником, самым лучшим и крутым. Просто дай мне банку. Хочешь, положи на пол, я сам возьму. И всё будет хорошо, ты пойдёшь домой, к маме и папе…
– К маме и папе?! – он перешёл на мальчишечий фальцет. Струна в связках лопнула от копившейся внутри истерики, выдавливая слёзы из глаз. – К маме и папе? Они меня не любят. Они не со мной. Они сами по себе, а я сам по себе!
Да что же такое – скользнуло на периферии сознания Сергея – глаза и голос это ладно, а мысли он откуда такие взял? Почему так похожи?
Что здесь происходит?
– Я ни кому не нужен… Я обуза…
Истерия перерастала в обыкновенный плач брошенного одинокого ребёнка.
– Парень, перестань! Ты всё не так понимаешь. Всё не так! Твои родители любят тебя. Ты им нужен, очень нужен…
Банка. Если она получит удар чуть сильнее предыдущего, то на карте мира появится маленькое чёрное пятно с границами в пол материка.
– Никому я не нужен! – сквозь рыдания выплёвывал слова мальчик. – Никому!!! Я лишний… Они меня не любят…Я всем лишний…
– Парень, ради всего святого… – Сергей судорожно искал слова. – Постой. Успокойся! Давай заново – как тебя зовут?!
– Да пошёл ты! – он одёрнул рукой поло куртки, словно то был мокрый неудобный плащ. – Тебе нужно это? В банке??? Ты же взрослый, тебе нужна эта вещь. Ну возьми. На! Только отстань от меня!!!
Мгла пульсирующей Пустоты вновь показалась наружу, оголяя стёкла со всепоглощающим «ничем». Секунду
