style="font-size:15px;"> – У моего хозяина от меня нет тайн, а я все подмечаю. Они собрались в далекий поход, насколько я понял – к озеру Кинабалу. Никогда прежде не слыхивал о таком.
– Ты глупец, Сидар. Борнео – это тебе не Индия и даже не Ассам. Мне и то неизвестно, где находится озеро. Но если этого не знаем мы, знают аборигены. Достаточно обратиться к одному из них, завоевать его доверие подарками или деньгами и попросить проводить к белому радже, которого эти негодяи, заслуженно или нет, собираются свергнуть с престола, как свергли нашего бедного Синдхию.
– Не исключено, что у меня есть такой человек.
– У тебя?
– Да, сагиб. Я выяснил, что пираты взяли в плен даяка, нанятого озерным раджой, чтобы шпионить за Малайским Тигром.
– Ты уверен?
– Сандокан при мне рассказывал о нем моему хозяину.
– Ты видел пленника?
– Видел.
– Что он за человек?
– По-моему, проницателен и смекалист.
– Адское пекло! Неужели мне наконец-то повезло? Как мне встретиться с пленником?
– Проще простого. Пока мой хозяин в отлучке, всем заправляю я. Кто мне запретит велеть малайцам-стражникам перевезти даяка на яхту для пущей надежности?
– А что случится, когда Янес вернется?
– Меня тут уже не будет. Я уйду с тобой. Ты пообещал отомстить за Синдхию, который всегда был щедр к нам, отныне я душой и телом принадлежу тебе, хозяин.
– Кто охраняет пленника?
– Двое малайцев безвылазно торчат в хижине.
– Они наверняка тоже захотят подняться на борт.
– И?..
Сидар снял с уха крупную серьгу, прикоснулся к зазубринке, приоткрыв отверстие, и сказал:
– Этого хватит, чтобы усыпить десять человек.
– Постой, а на каком языке мы будем с ним говорить?
– Все люди Сандокана лопочут по-английски. Если я правильно понял, пленник был членом их пиратской банды. Полагаю, худо-бедно изъясняться он научился.
– Опасную игру ты мне предлагаешь, – хмыкнул грек. – Одна ошибка – и все пропало.
Он потянулся за вторым рококом, раскурил его и на какое-то время умолк, хмуря лоб и нервно покачивая ногой. Затем спросил у почтительно застывшего китмутгара:
– Когда возвращаются пираты?
– Завтра.
– Ты точно сумеешь привезти сюда даяка?
– Скажу, что таков приказ Малайского Тигра. Кто усомнится в моих словах?
– Ты хитрец под стать левантийцам.
– Не знаю таких.
– Не важно. Который теперь час?
– Три пополудни, сагиб.
– Иди, делай, как задумал.
– То есть ты согласен?
– Этот человек нам необходим. Без надежного проводника мы не доберемся до озерного раджи, а я во что бы то ни стало должен с ним встретиться.
