уже боясь говорить, потому что не знала, выдержит ли очередную порцию ударов.
– Наверху кричат. Иди проверь, что случилось.
Шепот девушек доносился до Мари словно сквозь толщу воды. Через какое-то время снова послышалось:
– Снаружи пожар. Там толпа народа. Нам не вынести ее обратно!
– Твою мать! Надо убираться, пока нас не засекли. Я не подписывалась на исключение из университета.
– Никто не узнает. А вот ты зря раскрыла свое имя.
– Да, пошли вы, – огрызнулась Джорджи. – Я ее не боюсь. Они не посмеют меня исключить.
– И что, мы просто бросим ее здесь?
– Она это заслужила, – Джорджи присела на корточки перед Мари и намотала на кулак ее волосы: – Тебе повезло, ведьма, сегодня ты останешься в живых. Но мы ещё не закончили.
Мари открыла глаза и устремила взгляд на лицо Джорджи, скрытое тенями:
– Ты права, Древняя. Мы ещё не закончили.
Джорджи отпрянула от нее, будто перед ней кобра распустила капюшон. А Мари снова закрыла глаза, погружаясь в пучину боли, наполненную голосами ведьм.
Ведь мы тебя предупреждали,
Что в замке дьяволы живут.
Невинных на кострах сжигали,
А скоро и тебя сожгут.
И тлеет наша злость во мраке,
А ты – такая же, как мы.
Ты умерла в неравной схватке,
И от боли мы хмельны.
Ты гневом, злостью наполняйся,
И поднимись уже с колен,
Ярой ведьмой обращайся,
И возглавь гиен!
«SANG ET FLAMME
ТВОИ ДНИ СОЧТЕНЫ»
Огненные буквы пылали на земле центрального двора, отражаясь красными бликами в окнах замка.
Sang et flamme. Кровь и пламя.
Уильям не думал, что общество еще существует. Он надеялся, что оно давно уничтожило само себя. Да, могли оставаться преданные последователи, но без былой силы и власти. Видимо, он ошибался…
Уильям коснулся перстня, который висел у него на шее. Снаружи уже появились пожарные, возле ворот стояла машина с красно-синей мигалкой. Скоро от огня останется лишь выжженная трава, а руководство университета бросится на поиски хулигана. Но вряд ли его найдут.
Странное чувство тревоги, как дикая кошка, завертелось под ребрами, и Уильям заставил себя оторваться от окна. За долгие годы он научился безраздельно доверять интуиции, вот и сейчас он, не раздумывая, натянул свитер и джинсы и сбежал вниз по винтовой лестнице. Спуск казался слишком долгим, и Уильям мысленно считал круглые лампы дневного света, чтобы не потеряться во времени. Хотя он не понимал, куда идет, пока не столкнулся с тремя девушками в алых мантиях колледжа «Огненные девы».
– Здравствуйте, профессор Чейз, – машинально пролепетали они, но он не успел им ответить. Девушки быстро затерялись в недрах замка.
Огненные девы? Ночью? В пыточной?
Уильям заглянул на узкую лестницу, освещенную
