Впрочем, и осуждать не выходило. Чужую шкуру не примеришь, а сил всем отмерено по-разному. Принять помощь – порой самое тяжелое.
Очевидно, что Велизар не собирался сдавать убийцу. Культ повсеместно внушает страх – чем сильнее, тем меньше смельчаков и сопротивления. Дополнительные лавры за счет имитаторов приветствуются! Вдобавок тайная служба с Надзором запутаются, разыскивая адептов по ложному следу. Но расследование столичных законников на месте нашего пребывания ему не выгодно. Пожертвовал частным во имя великого общего? А я теперь смогу попробовать связаться с Северином… Утром Захари и Ян все-таки уедут отписывать в центр!
– Прекрасно, что мы закончили, – сказала я, не скрывая ни облегчения, ни усталости. – Хотелось бы поскорее вернуться в таверну и отдохнуть. Когда мы завтра отправляемся в путь?
– Как проснемся, так и отправимся, – последовал внушающий надежду ответ.
Про «поскорее» я добавила зря. Домчались с той скоростью, от которой любой озноб пройдет. Дорогу я запомнила, но было бы проще, будь ребра целы. Это проверка моих навыков езды или ему тоже не терпится разойтись со мной по разным комнатам?
Разогнанная по венам кровь выдворила остатки тумана из головы. Я придумала, что и как передать в столицу через стражей. Так, чтобы не вызвать у них переполоха и паники, а Северину стало ясно, что я в беде и из дворца не сбегала. Неважно, что предварительно обчистила хранилище артефактов тайной службы, с кем не бывает… На послание он отреагирует – если не из-за меня, то ради возможности выйти на след Культа. Помогал, когда не просили, а тут попрошу. Не знаю, хорошая ли это идея. Но, в конце концов, это моя единственная идея!
Погруженная в абсолютное безмолвие таверна казалась вымершей. Должно быть, люди спали по комнатам, как убитые. Вырвался нервный смешок. Да уж… Ночь нынче не чернее моего юмора.
Зал не пустовал: два мужика в унылом молчании играли в карты, за стойкой дежурил конюх, едва втиснувшийся туда со своими габаритами. Вероятно, у него можно узнать, в каких комнатах остановились стражи. Но… Не сейчас. Желудок сжимался от одного взгляда на Велизара, хоть он на меня и не смотрел. Слишком много «но». В столь поздний час Захари и Яну немудрено седьмой сон видеть. Стучаться к ним и будить – риск наделать шума, а проникновение тайком чревато лишними объяснениями. Надо подгадать момент. Мне известно, что они заночевали тут и уедут ранним утром. Успею. Готова караулить всю ночь!
Велизар исчез за дверью своей комнаты, не проследив, дойду ли я к себе. Убежден, что никуда не денусь и ничего не предприму? Оставил без присмотра у дома Демира, не слишком обращал внимание у Рамины. Мои попытки огрызаться его скорее забавляли, тон был по большей части снисходительный. Похоже, в нем играет архимагическая самоуверенность, а я выгляжу достаточно запуганной. От меня не ждут особой прыти – по крайней мере, в откат. Это хорошо… Отлично. Замечательно! Спокойных ему и крепких снов.
Я направилась в конец коридора. Голова закружилась, напомнив,
