окружающая энергия сливалась в невнятную кучу. У конюшни услышала знакомые голоса, от сердца отлегло.
Я застыла у входа, собираясь духом. Пора действовать, так ведь? Вот он – мой шанс! Другого может и не быть. Выдохнув, я обуздала сдавливающий грудь страх и вошла в конюшню.
Стражи были у дальних стойл. Не вдвоем. Я с опозданием ощутила присутствие троих людей, включая слабого мага. Ян и Захари седлали лошадей, Стана со своей закончила и готовилась выводить. Заметив меня, повременила.
– О, Невьяна! – Ее полные губы расплылись в улыбке. – Тоже уезжаешь в такую рань?
Я неопределенно пожала плечами, Ян бросил все дела, вышел ко мне и уставился немигающими глазами.
– Что-то ты бледная. – Заклинательница достала из-за пазухи флягу, протянула мне. – Будешь? В таверне вином разжилась. Редкостная гадость, зато не разбавленная.
Я мотнула головой. Как по мне неразбавленная концентрированная гадость еще хуже разбавленной.
– Зря, – покачала головой Стана. Отпила из фляги, не поморщившись, и убрала обратно. – День надо начинать правильно!
Захари осуждающе фыркнул, сверкая залысинами в лучах пробивающегося сквозь прохудившуюся крышу света.
– На самом деле я надеялась застать господ стражей, – я изобразила улыбку, прицельно адресуя ее Яну, – вчера мы не договорили…
Он расцвел, Стана многозначительно поиграла бровью, заставив его покрытые пушком щеки залиться краской, и проворковала:
– Ладно, голубки, договаривайте. Оставлю вас великодушно, чтобы не смущать.
Она вывела лошадь во двор, черствый Захари и ухом не повел, лишь бросив ей на прощанье:
– Да тебе все равно ехать в другую сторону!
После стал затягивать подпругу, игнорируя мою заявившуюся некстати персону. Побеседовать наедине с Яном было бы идеально, он явно посговорчивее.
– Отойдем, прогуляемся? – робко предложил он.
– Нам пора, – заворчал на него Захари, – у нас не терпящее отлагательств дело, с которым мы и без того непростительно затянули…
– Я как раз по делу об убийстве Демира, – перебила я, устав тянуть кота за хвост. Обойдемся без прелюдий! – В зале при всех не хотела рассказывать.
Старший страж соизволил обратить на меня внимание. Я стерла с губ недавнюю улыбку, собираясь продолжить, но поежилась от пристального взгляда больших блестящих глаз. Рядом в стойле стояла вороная лошадь с ветвистыми рогами. Принадлежащая Велизару. Внутри все сжалось, я сосредоточилась, выискивая его ауру. Нашла на прежнем отдалении в таверне.
– Что ты хочешь нам рассказать? – спросил Ян с любопытством и разочарованием одновременно.
– Про символ, начертанный кровью на изголовье кровати, – решилась я и выпалила, пока та решимость не испарилась: – Значения его не знаю, но видела похожий
