правосудия, – индифферентно пожимая плечами, говорю я. Картер дружелюбно дышит перегаром в лицо капитану, заставляя последнего то ли морщиться, толи завидовать.
Из-за стражей города выруливают тот самый, порядком уже мне надоевший за сегодня, барон Фраконе и его вновь улыбчивый спутник из министерства. Настроение у смертных определенно хорошее – как у людей, наконец-то выполнивших сложное и щекотливое поручение. Грех такое не испортить.
– Я, Хассил Ям из рода Хевви, юрист, прокурор, аудитор и цензор, буду сопровождать этих заключенных и протоколировать расследование, – заявляет вышедший из-за моей спины хирри с великолепным пурпурным оттенком чешуи. Гигантский прямоходящий тритон обводит смущенных разумных взглядом огромных выпуклых глаз, полным бюрократии и перфекционизма.
– Это категорически неприемлемо! – восклицает не-такой-уж-улыбчивый эйнурец, пока стражники растерянно переглядываются.
– Причины? – с надменным видом осведомляется рептилия, всем телом разворачиваясь к дерзкому.
– Это секретное королевское расследование! Задержанные не подозреваемые, они лишь свидетели! В услугах адвоката необходимости нет! – выпаливает министерец.
– Несущественно, – теряет к нему интерес хирри, но соизволяет добавить, – Я не выступаю в роли адвоката. Задача – оценка, насколько расследование будет соответствовать установленному регламенту.
– У вас нет дозволения короля Янатанна на проведение этой оценки! – теперь эйнурец бледен. На его лбу крупные капли пота, подозреваю, что холодного. Очень холодного.
Но кровь хирри куда холоднее.
– Несущественно, – вновь величественно роняет рептилия и поднимает одну из своих рук. На ладони существа обнаруживается сложный рисунок-татуировка красного цвета, – Расследование проводится от имени народа хирри и в его интересах.
Вот теперь всем стало очень грустно. Обожаю хирри… когда они не имеют вопросов ко мне.
Хирри в Вашруте хоть и многочисленны, но незаметны на фоне разнообразия бессмертных и вашрутцев. Можно прожить целую жизнь в этой солнечной стране, так и не поняв, что этих здоровенных тритонов со смешной походкой и несмешным характером тут куда больше… чем прочих разумных, вместе взятых. Подводных городов этой расы ничуть не меньше, чем человеческих. Как и товаров, сырья и предметов искусства, которыми хирри регулярно и массово обмениваются с наземниками. К примеру – выращиваемая амфибиями водоросль, которая идет на удобрения, позволяя этой, в общем-то гористой стране свободно кормить свое отнюдь не маленькое население.
С нечеловеческими расами нужно плотно пообщаться, чтобы начать улавливать разницу в мышлении. У хирри эта разница была выдающейся… но малозаметной. Для всех, включая их самих. Занятый своим делом амфиб уделял чрезвычайно мало внимания всему несущественному, полагая,
