говорю, поёт правильные. Измайлову тоже понравилось. Бы. Это «бы» я сознательно произнёс отдельно.
– Кстати, во сколько ты к Измайлову собрался? – Александр пил очень крепкий кофе мелкими глотками.
– Он предупредил, чтобы раньше часу дня не появлялся. К нему важные люди придут. Встреча какая-то серьёзная.
– А с тобой встреча, как бы, не серьёзная.
– Как бы, видимо, нет. Калибр не тот.
Мой гость ковырнул вилкой пустую сковороду, затем отложил эту вилку в сторону:
– Придётся его планы немного нарушить. Преподнесём сюрприз. Вместе поедем.
– Куда поедем?
– К Измайлову.
Я, в свою очередь, положил вилку на стол, поднял правую руку и, три с половиной раза чесанув за ухом, глубокомысленно произнёс:
– А-а… Ну да…
– Мы давно с ним не виделись. Думаю, обрадуется, – и Александр, отбивая ритм пальцами по краю стола, запел:
– Мы с вами встретимся, теперь уже случайно… Да и я, если честно, по нему соскучился. Серьёзно.
– А что до часу делать будем?
– Зачем нам до часу ждать? Пораньше поедем, часов в одиннадцать. Ну а насчёт денег, серьёзно, дать тебе сколько-нибудь?
– Не нужно. Помнишь, у Шукшина в «Калине красной», главный герой произносит: «Руки, ноги у меня ещё целы. Магазинчик какой-нибудь я смогу подломить». Так или примерно так.
– Ты что несёшь? Какой магазинчик?
– Это Шукшин, классика. Не я придумал. А если серьёзно? Ты бы, если хотел помочь, положил бы деньги «незаметно» под подушку, а я бы потом «случайно» нашёл.
– Сам придумал или тоже Шукшин? – Александр озадаченно посмотрел в пустую чашку из-под кофе. – Ну и фрукт. Цитрусовый. Незаметно. Под подушку…
– Между прочим, мне Измайлов работу предлагает. Думаю, хорошо платит. На скупого Измайлов не похож. Вот отнесу ему сегодня тексты песен, глядишь, ему понравится, он из меня поп-звезду вылепит, типа Николаева. Волосы отпущу. Бабки лопатой начну грести, тебе долг отдам. Кстати, а где ты деньги берёшь?
– Напёрстки на рынке кручу.
– Я так и думал.
– Что, не веришь? – Александр перевернул вверх дном три фарфоровых бокала, скатал из хлебного мякиша большой шарик и накрыл его одним из бокалов. – Видел, куда положил?
– Видел.
– Теперь смотри внимательно, – он принялся двигать бокалы наподобие напёрстков. – Я приехал из Америки на зелёном велике. Велик сломался, я здесь остался. Оп-ля… Под каким шарик?
Я смело указал на один из бокалов, куда точно закатился хлебный мякиш. В общем-то, вся манипуляция производилась довольно медленно, даже неуклюже.
– Ты точно уверен?
– Точно, – пожал плечами.
Александр медленно, медленно приподнял бокал. Шарик был там.
– Ну, ничего себе. Сам не ожидал.
