дневниках можно прочесть: “…мне Чапаев и говорит: “На такой-то странице “Манифеста…” сказано то-то, то-то и то-то”. Чапаев знал, за кого он воюет, – за мужика. Потому что на своей шкуре испытал, как народу живется. Фурманов в книжке пишет, что мой прадед произошел от бродячего цыгана и какой-то там княжеской дочки. То есть я хочу сказать, что как роман, так и фильм были сделаны с отстранением от действующих лиц и реальных событий”».
Кстати сказать, именно единственная дочка Чапаева, Клавдия Васильевна, собрала архив достоверных сведений об отце. А когда она ушла из жизни, ее сын Артур, отец Евгении Чапаевой и родной внук Василия Ивановича, сообщил дочери о своем твердом намерении продать архив одной из западных компаний. И дочери ничего не оставалось делать, как спрятать этот архив в надежном месте, а потом написать интересную книгу, на основе бабушкиных рассказов и архивных документов, «Мой неизвестный Чапаев», вышедшую в 2005 году.
Вот что поведала Евгения Чапаева в книге о своей бабушке и ее многолетней работе: «…дочь Василия Ивановича, Клавдия, после гибели отца практически оказалась выброшенной на улицу. Братья жили с мачехой Пелагеей Камишкерцевой в другом городе. И после смерти родителей Чапаева она осталась сиротой. Жила с ворами в трущобах, была дистрофиком, а потом после очередной облавы стала воспитанницей детского приюта. И только много позже, в 25-м году, ее оттуда забрала мачеха и то лишь для того, чтобы с ней поехать к Фурманову в Москву для оформления пенсиона.
В 17 лет Клавдия уехала из Пугачева от Камишкерцевой в Самару. Там она вышла замуж, родила сына и поступила в строительный институт. Проучившись в нем около трех лет, была послана на прием к наркому пищевой промышленности Анастасу Ивановичу Микояну. Ее обязали выхлопотать у него разрешение на присвоение учебному заведению его имени и, разумеется, попросить под это замечательное событие денег. Поездка в Москву оказалась очень удачной и судьбоносной. Микоян ее принял и в течение 4 (!) часов разговаривал, все расспрашивая об отце, о военном времени, о детских воспоминаниях… Имя институту дал. Денег тоже. Но прорабом тонюсенькую Клавдию представить никак не смог. Поэтому в добровольно-принудительном порядке перевел Чапаеву с третьего курса Самарского строительного на первый курс Московского пищевого…
Так Клавдия стала пищевиком. Во время Великой Отечественной войны работала в саратовском обкоме партии, зав. отделом. После войны стала народным заседателем. Ушла на пенсию по болезни. Лежать в постели не хотела, поэтому обратилась в правительство с просьбой получить разрешение для работы в закрытых и открытых архивах.
Решение поработать над документами пришло не сразу. Клавдии всегда хотелось знать все о своем отце: каким он был на фронте, каким на отдыхе, как складывались его взаимоотношения с руководством и многое другое… Поэтому ее собственные детские впечатления казались лишь малой толикой.
Вначале она постоянно расспрашивала оставшихся в живых чапаевцев.
