еще долгие и долгие годы будут ломать головы историки.
Прекрасный организатор, командир и начальник, не знавший поражений вплоть до своей гибели. При этом самоучка с природным умом, цепкой памятью, богатейшим жизненным и военным опытом, жадно тянущийся к знаниям, храбрый, мужественный самородок.
Не потому ли его имя носят наши города и улицы, о нем до сих пор слагают песни и пишут книги? А еще он самый популярный персонаж современного фольклора.
Кроме всего прочего, по данным «Экспресс-газеты», в столице живут пять Василиев Чапаевых, а еще 88 мужчин и 96 женщин носят эту фамилию.
Трудно забыть…
Парадокс заключается лишь в том, что личные любовные драмы Василия Ивановича привели его к трагедии всей жизни. А самая последняя стала одной из важнейших причин жизненного чапаевского мифа.
Драма первая – о том, как Василий отца не послушал
Василий Иванович Чапаев родился 28 января (9 февраля) 1887 года в деревне Будайке Чебоксарского уезда Казанской губернии семимесячным, то есть недоношенным и безнадежным. В семье крестьянина Ивана Чапаева маленький Вася стал шестым ребенком и, как гласит семейная легенда, родители согревали его в остывающей печке в специально сшитой рукавичке, а купали в деревянной кружке. И Вася выжил… О происхождении фамилии «Чепаев», а именно так она писалась правильно до выхода романа «Чапаев» Фурманова, и сегодня говорить сложно: вполне возможно, она произошла от чувашского мужского имени «Чапай», а по другой версии – от русского диалекта «чепать» – «хватать, грести».
Будайка считалась одной из самых бедных деревень, где семью не прокормишь из-за скудной земли да скверных урожаев. Оттого и боялись родители за новорожденного.
Иван Степанович, отец Василия, для того чтоб прокормить свою семью, всегда брал дополнительную работу. Как правило, это были заказы на плотницкие работы: кому баню построить, кому наличник на окно срубить, подправить или заново смастерить забор.
Но несколько неурожайных лет сказались на заготовках, а голод вытеснял все и всех…
Заказов становилось все меньше, и тогда родители Василия, прожив в Чебоксарах почти до 1897 года, переехали в село Балаково Николаевского уезда Самарской губернии.
Здесь с горем пополам вопрос с работой как-то решился. Отец семейства снова вернулся к плотницкой работе. Старший брат Василия, Михаил, устроился на завод местного промышленника, сестра Анна вышивала, вязала и плела кружева на дому. Брат Андрей пошел на поденную работу. Одни только младшие братья, Вася и Гриша, помогали матери присматривать за скотиной и огородом.
Но очень скоро Василию улыбнулось, что называется, счастье. Священник отец Владимир (дальний родственник по линии сестры Ивана Степановича) предложил отдать Василия в четырехгодичную церковноприходскую школу, обнаружив у него вполне пригодный голос для церковного хора. После долгих
