style="font-size:15px;"> – Антон Семенович, что бы вам ни показалось, я люблю свою невесту, – первым начал Николай. – Я настоятельно прошу вас больше тут не появляться.
– Что, если и я ее люблю? – спросил Антон.
Его вопрос ввел Албашева в некий ступор, и он не сразу нашелся, что ответить.
– Я знаю ее с рождения. Я провел с ней детство. Как вы, познакомившись с ней всего несколько дней назад, можете утверждать подобное? – сказал Николай, и, когда увидел, что Антон намерен возразить, неучтиво перебил его: – В любом случае, я был первым, и ваши притязания мне совершенно непонятны. Вы не имеете ни малейшего права целовать мою будущую жену.
– При всем уважении, – решил высказаться Антон, – вам не кажется, что речь идет не о ваших чувствах, а о ее? И она точно не хочет быть с вами.
Опять грянул гром, с неба упали тяжелые капли. Николя, понимая, что теперь ему добираться до поместья пешком и, скорее всего, под сильнейшим дождем, хотел разрешить этот вопрос как можно быстрее.
– Вы ее не знаете. И не ведаете о ее чувствах. Вы – лишь ее маленькая месть мне и нашим родителям. Мне жаль вас. Даже ее поцелуй не принимайте близко к сердцу. Она знала, что я скоро буду, и меня здесь ждала. Так что будьте покойны, весь этот спектакль предназначался именно мне. А теперь извините, мне пора идти. И удачи вам, князь! Надеюсь, мы больше не встретимся.
Антон замер на месте. В душе его зашевелился червь сомнения. Он смотрел вслед уходящему Албашеву и хотел бы не слушать его, но та уверенность, с которой сказаны ему эти слова, заставляла задуматься. А что, если действительно так? Что, если Ольга и правда лишь пыталась насолить родным подобным образом? Думать об этом невыносимо. От женщин всего можно ожидать. И теперь, когда Полянская была далеко, а он не видел ее чарующих глаз, наваждение прошло. И новые его мысли нисколько не радовали, напротив – они заставляли чувствовать себя правым во всех своих былых помыслах. «Все! Кончено!» – подумал Антон. – «Уезжаю! И будь что будет!»
Дождь разошелся в полную силу. Ливневая дробь стучала по веткам деревьев, падала на землю и взрывала ее. Притихли птицы, разбежались по норам мыши и весь полевой сброд, только что проснувшиеся жучки расползлись по укромным местам. В небе полыхало и громыхало. Черные тучи неслись по небу, подгоняемые безумным ветром. Первая гроза, первый гром. Первая любовь… которой, казалось, нет места на этой земле. И не первое отчаяние, которого всегда было и будет в изобилии в нашем мире.
Глава 7
Глава 7. Гибель Маркизы
– Ольга, я не расскажу князю Полянскому о твоем безрассудстве. Но как ты могла?
Разговор с Николаем произошел на следующий день после их встречи в лесу. Княжна гостила в поместье Албашевых, и они проводили время за чаепитием. Старший Албашев отсутствовал. Супругу его часто мучили мигрени, и поэтому она прилегла после обеда отдохнуть. Именно тогда Николя, наконец, смог выразить недовольство.
– Ты снова об этом. – Ольга посмотрела
