и корзиночкой с какими-то печеньями возвышался фарфоровый расписной кофейник.Лара облизнулась, огляделась и, вдохнув поглубже, очень вежливо предложила:
– Сегодня такое прекрасное солнечное утро! Наверно будет гораздо приятнее выпить чашечку кофе в зимнем саду?
– В самом деле! – с энтузиазмом отозвалась Стелла, заканчивающая свой завтрак, отчего-то более объемный и разнообразный, нежели наш. – Теанна, присоединишься?
Миниатюрная девушка, уже вставшая из-за стола, кивнула, как по мне, больше из вежливости, и, подобрав юбки светло-голубого платья, направилась вниз, к оранжерее. Мы последовали за ней.
Под наши планы прекрасно подходила круглая площадка у огромного окна. По обеим сторонам, под сенью пышных кустов с темно-зеленой листвой притаились диванчики с брошенными на сиденья подушечками и широкими плоскими подлокотниками. На них я и устроила чашку восхитительного, густого и ароматного кофе: единственный столик стоял не слишком удобно, сбоку от дивана, и уже был занят подносом с кофейником и вкусностями. Принесшая его горничная после жеста Стеллы поклонилась и отправилась восвояси.
– …С вашим появлением определенно станет веселее! Бина́ра до нас редко снисходит, – Стелла обиженно поджала алые губы, – а Хильену на днях выселили… Она, конечно, любила нос позадирать и раздражалась почем зря, но с ней хоть поболтать можно было вволю, – женщина бросила недовольный взгляд на Теанну, спокойно листавшую какой-то журнальчик на другом конце дивана.
– Но и мы можем не задержаться, – задумчиво проронила Вил, теребя кончики банта и глядя в окно. Внезапно повернула голову к ней: – Не вечно же тут претендентками сидеть – нас должны каким-то образом утвердить… или нет…
– Милая, тебе точно волноваться не о чем, – со смешком отмахнулась Стелла, но затем взглянула на меня, и на лице промелькнуло что-то похожее на жалость. – В любом случае, до возвращения Его Величества…
– А он уехал? – встревожилась Теанна, все же следившая за разговором.
– Еще вчерашним утром. И похоже, что на несколько недель, – теперь на лице «самого пышного крокуса» отразилась озабоченность. – Придется думать, чем заняться…
– Милорд ЖВ с радостью лишит тебя этой заботы, – насмешливо процедила Теанна, бросая журнал на сидение и поднимаясь. – Прошу извинить, но мне пора. Была рада вашей компании.
Стелла вздохнула и, прикрыв глаза, откинулась на подушки:
– Ох уж эта поэтесса – затворница… Всегда знает, чем заняться! – пробормотала она негромко, когда низкий силуэт в голубом скрылся за зеленью. – У меня-то интересов поболе будет, и как их все увязать между собой, думать все равно мне!
– Тогда, надеюсь, у вас найдется несколько минут, чтобы поведать о них? – подалась вперед Лараэль. Она, судя по горящим глазам, собираясь и себе завести хобби.
На десятой минуте подробного перечисления
