идти пришлось довольно долго.
Почему-то Михе представлялось, что башня находится ближе. Даже больше, она и была-то рядом, начиналась от столпов-корней. И до входа рукой подать. Но стоило сделать шаг, пересекая невидимую черту-границу, и оказалось, что от столпов до башни не так и близко. И с каждым новым шагом это «не близко» увеличивалось. Сама башня вроде бы и не двигалась, не удалялась, но и не становилась ближе.
Иллюзия? Выверты местного пространства?
Утраченные технологии?
Миха не знал.
В какой-то момент перед ними просто возникла светящаяся арка.
– Система просит установить режимы доступа для посетителей, – барон замер и взгляд его затуманился, хотя и направлен был в никуда. – Есть гостевой… а для нее – модератор третьего уровня… если брать второй, то нужно подтверждение компетенций. Это как?
– Экзамен сдать придется, – предположил Миха. – Давай пока третий. Там посмотрим.
Кивок.
– Остальные… гостевой или расширенный гостевой с возможностью доступа в закрытые зоны третьего порядка. Для доступа в закрытые зоны второго и первого порядка нужна дополнительная верификация… ага… осуществляется нуль-оператором или модератором первого уровня. А кто такой нуль-оператор?
– Подозреваю, что ты, – Миха щурился, но по-прежнему ничего не видел. Арка. Темнота. И золотистое зыбкое поле по краям её. – Но пока не спеши. Хватит гостевого.
– Предлагает… провести калибровку энергетических потоков…
– Обойдусь, – Миха дернул плечами.
– Предупреждает, что накопление остаточных эманаций ведет к искажению первичной структуры и её де… дебалан… ровке. Вот.
Джер выдохнул.
И смахнул пот со лба.
– Спрашивает, куда нам надо…
– В центр управления, – решился Миха. – Если тут такой есть…
Как ни странно, но имелся.
– Семьдесят третий этаж…
Лифт.
Пусть боги нынешнего мира смилуются, и в этой гребаной башне все-таки будет лифт!
Лифт был.
В отличие от лестницы.
Воздух. Вот, что первое бросилось… в глаза? В легкие? Сухой до хрупкости, стерильный, остро пахнущий озоном воздух, который и вдыхать-то было больно. И согнулся в кашле мальчишка-наемник. Зашипел Джер, пытаясь этот кашель сдержать. И у Михи рванулся из груди влажный ком. Болезненно сжались обожженные легкие.
– Что тут… – Тень сплюнул и черная клякса слюны, смешанной с кровью, растворился на светящейся подложке пола. Только свет этот чуть мигнул.
И выровнялся.
Тварь Ицы заскулила и, упав на брюхо, принялась царапать лапами нос.
– Дышите через нос, – Карраго спешно поднял грязный воротник куртки. – Лучше, если вовсе шарфы там, повязки… пока не привыкнете.
Воздух иссушил губы.
И Миара часто их облизывала. А потом выругалась и тоже согнулась в приступе. Не удержавшись
