я думал, ты на юг собралась.
– Нет, я с юга. Не совсем, конечно, но дома у нас еще тепло.
– А откуда ты? – заинтересовался шофер, проявляя нормальное любопытство, а вовсе не подозрительность.
– Из Рязани, – наугад ответила я.
Дядька опять присвистнул.
– Эко тебя занесло… По какой надобности?
– Так… в гости, – туманно ответила я.
– Ага. – Он еще раз внимательно посмотрел и спросил: – К мужу едешь, на свидание?
Я усмехнулась, но кивнула в знак согласия, и шофер тоже кивнул, как видно все разом для себя уяснив.
– Сегодня не доберешься, – сказал где-то минут через десять. – Я только до Семеновки еду, это поселок, восемьдесят километров отсюда. Я там живу, а работаю в городе, вот решил домой заглянуть.
Я слушала и кивала время от времени, радуясь, что самой говорить не приходится, глаза слипались, а я с облегчением подумала, что восемьдесят километров – это довольно далеко…
– Жена у меня в больнице, в городе, – продолжал болтать шофер. – Хозяйство без присмотра осталось, вот еду проверить.
– А дети? – спросила я, чтобы создать видимость разговора.
– Детей нет. Жена-то мне не жена вовсе, то есть живем просто так, без росписи… у нее сын в армии, второй год… Угнали к черту на кулички… – Он еще что-то говорил, но я уже не слышала. Очнулась, когда машина остановилась, удивленно огляделась, не сразу сообразив, где нахожусь.
Машина стояла возле какого-то забора. Протерев глаза и присмотревшись, я смогла различить одноэтажное строение с темными окнами, крыльцо и собачью будку. Мотор работал, но шофера в кабине не было. Тут дверь распахнулась, и появилась его голова, дядька хитро подмигнул и спросил:
– Проснулась?
– Да. Где мы?
– В Семеновке.
Я посмотрела на часы: половина восьмого. Страшная темень, отсутствие фонарей, а также, что очень вероятно, и какого-либо вокзала. Значит, придется шагать всю ночь. Я вздохнула и, подхватив сумку, выбралась из кабины.
– Спасибо! – крикнула я дядьке, не видя его из-за машины.
Он вынырнул откуда-то сбоку, посмотрел с недоумением и спросил:
– Ты куда?
– На дорогу, – ответила я, не испытывая ни малейшего желания поддерживать разговор.
– На дорогу, – хмыкнул шофер и даже покачал головой. – На какую дорогу? Ты глянь, что делается: мороз, а ты в туфлишках. Заходи в дом…
Проще всего было бы послать его к черту, но в теплой кабине меня разморило, очень хотелось спать, я туго соображала спросонья, поэтому все еще стояла с сумкой в руках.
– Спасибо, – ответила я лениво. – Только мне это не подходит. Всего доброго…
– Эй, да подожди ты. – Дядька вроде бы рассердился. – Не о том я… Переночуешь, а завтра я тебя с мужиками отправлю
