дать понять, кто в доме хозяин. Однако после его внушительного рыка отступили, сообразив, что даже вдвоем им с кобелем не совладать, хотя и сами они дамочки не слабые. С того вечера между псинами установился корректный нейтралитет. Обе кавказихи только что вслух не сказали «Леший с тобой, живи, коли у хозяев для тебя миска с кашей найдется». Каша была. Мяса, с некоторых пор, тоже дефицита не чувствовалось. По той причине, что Пашка, будучи охотником, не раз привлекался милицией для отстрела бродячих собак на окраинах города, которых развелось немеряно, и дровяной сарай сплошь был завешан выделанными шкурами, а собственные собаки не голодали, даже не подозревая, каким именно мясом кормят их хозяева.
Как ни странно. Пашка привязался к Каю едва ли не прочнее, чем к Джессике с Азой, которых они воспитывали с женой с самого нежного щенячьего возраста. Даже удалось, с грехом пополам, обучить элементарным командам, что уже само по себе было немалым достижением. Зимой ежедневно часами бродил с ним по лесу, приучив таскать себя на лыжах, впрягая кобеля в шлейку на длинном поводке. Мускулистому кавказцу это только на пользу. За какой-то месяц он разъелся, заматерел, и уже не был похож на прежнего оборванца, каким был всего лишь с месяц назад. Несколько раз Пашка возил его с собой в деревню, где у его родителей имелся скромный домик, и где Кай в первый же приезд напрочь отбил у местных кобелей, вздумавших было устроить пришлому «прописку», желание с ним связываться. За что Кая крепко невзлюбили все соседи, но все же относились к нему со сдержанным уважением. Особенно после того, как Кай подрал хулиганившую в деревне волчицу, за которой всю зиму безуспешно охотились местные мужики. Пашке с отцом за это выставили коллективный литр, а волчица нашла себе другие угодья, оставив на подворье Пашкиных родителей пятна крови, и многочисленные клочья шерсти.
Иногда Пашка даже брал пса с собой на охоту, хотя проку там от него было не много. Не приспособлены кавказцы под выстрелом стоять, или из воды уток таскать. Зато место постоянной стоянки кобель охранял усердно, пока Пашка с шурином Сеней бродили по озерам и старицам. Народ в лесу шастает разный, и нередко главным аргументом в беседе с браконьерами, либо надравшимися на воле от семей туристами, становилось ружье или железные челюсти кавказца.
Словом, не то, чтобы идиллия, но пес в доме прижился, хотя и держался всегда несколько отчужденно, всем своим видом давая понять, что хозяев у него нет, и он всего лишь наемник на содержании. При этом достоинство у него было королевское, злоба звериная, а улыбка оставалась неизменно прохладной, не более чем вежливой. Это Аза с Джессикой при встрече с Пашкой, вернувшимся с работы, прыгали, и кувыркались как сопливые щенки, хотя обе уже были в солидном возрасте. Кай только поднимал голову, и похлопывал по полу вольера хвостом. После этого считал ритуал встречи законченным, и опускал лобастую башка на лапы.
Вероятно, это и предопределило его дальнейшую судьбу, решать которую в итоге пришлось Пашке. Во всяком случае, Пашке тогда казалось, что решает именно он…
