style="font-size:15px;"> Кладка под моей рукой показалась особенной рыхлой, я начал ощупывать её внимательнее и толкать. Никакими особенными методиками по определению слабостей стен я не владел, просто делал то, что приходило в голову, очень надеясь, что в неё не придёт нежданно вывалившийся кирпич. Куда приятнее было бы обнаружить свободный проход, но я нервничал и пробовал все варианты.
Может, лучше сначала проверить периметр?
И где затаился мой разговорчивый сосед, как-то ведь он сюда попал? Не замок же со мной говорит, в самом деле!
– А здесь давно люди ходили? – поинтересовался я. – С ремонтом всё понятно, в неважных местах можно и без него обойтись.
– Весьма давно. Последний раз где-то в этом крыле разыгралась трагедия с печальным исходом. Кто-то от кого-то скрывался, нёс что-то ценное, сильно спешил из-за всех этих сложностей с наследием империи… Такие события я предпочитаю не запоминать. Мне более по душе романтические истории.
Стена внезапно поддалась на очередной толчок и провалилась целым куском, упала, с треском рассыпаясь на обломки и поднимая клубы пыли. Понятно, что увидеть это в полной темноте я не мог, просто за проломом светлел типичный для этого замка полумрак, которого, пожалуй, хватило бы даже для чтения. Если, конечно, вам не приспичило почитать желтую прессу или дисклеймеры к рекламе.
– Не от того ли случился печальный исход, что вы не вовремя высказали свое предупреждение этому спешащему товарищу? – предположил я, обрушивая неустойчивые блоки по краям, и вдохновенно полез в пролом. Спасибо, милые строители! Желаю вам попасть к лучшему стоматологу. Как минимум раз в жизни. На удаление всех коренных.
Выскочив из своего беспросветного узилища, в котором разум начинал терять реальность, я со смесью интереса и брезгливого ужаса вгляделся в чёрную дыру пролома, полагая, что мой собеседник последует за мной. И чем дольше этого не происходило, тем более любопытные картины рисовала фантазия. А он не только не появлялся, но и молчал как рыба об лёд.
Обиделся на мой невинный троллинг и вышел из чата? Страшный, как чудище из «аленького цветочка», и не желает показываться? Или его вообще нет, и всё это игры моего разума?
– Вы здесь? – поинтересовался я на всякий случай. – А то я пойду.
Ждать не стал, ну его к лешему!
Из помещения был только один выход – круто вниз по узкой спиральной лестнице, которая была в столь плачевном состоянии, что напомнила горки в аквапарке. Прикинув отсутствующие варианты, я двинулся туда – короткими шажками и ставя стопы боком, чтобы не оказаться участником аттракциона. Идти было сложно, кроссовки то и дело соскальзывали с того, что назвать ступеньками мог только самый отъявленный оптимист, и всё время норовили устроить мне покатушки в стиле «санный спорт на пятой точке». Для ответственных за ремонт работников начали вырисовываться новые пожелания помимо стоматологов.
Спуск кончился странно –
