Кассель и завертелся, разрываясь между желанием схватить невидимое существо за шкирку и выкинуть из кофейни – иначе и быть не могло, и желанием успокоить меня. – Анастасия, говорю тебе: Джо не представляет опасности. То, что он глупо себя ведет, еще не означает, что он угрожает твоей жизни… Он мелкий шкодливый бесенок!..
– Прошу не ругаться в присутствии девушек! – не остался в долгу невидимый Джо. – Сам не лучше. Безалаберный и полностью безынициативный Кассель, который вечно на побегушках у своего отца. Бе-е-е!
Кажется, кто-то кому-то показал язык.
– Ну ты зарвался, мелкий! Ты у меня получишь, только спустись! – потерял терпение Касс и потряс кулаком. – Я тебе покажу безынициативного! Анастасия, ты как? Почему такая бледная? Ты хорошо себя чувствуешь?..
– Ага! Спасибо Зе-зе! Она меня… О!..
Я чувствовала, как слабею. Как растворяюсь прямо на глазах Касселя, проявившегося под потолком дракончика – и вправду очень маленького, с фиолетовой чешуей и ярко-бирюзовыми крылышками, – и Гучеллы, прибежавшей на крик администратора.
– У нас тут еще одна жертва! – бросил ей Кассель. – Зови Артура. Скорей!
И потянул ко мне руки. Я не дождалась, что случится дальше.
Просто упала в обморок.
Глава 6
Джо и его фокусы
Приходить в себя в директорском кабинете под неприличные и громкие ругательства – так себе идея. От этого еще больше голова кругом идет! И хочется откинуться обратно на кушетку – кстати, откуда она вообще здесь взялась? не было же! – и притвориться мертвой.
Впрочем, спустя несколько секунд выяснилось, что костерили не меня. Касселя! Ох, как же проходился по умственным способностям сына Артур! Только что не катком.
Гучелле тоже доставалось, но в более легкой форме.
Но отчего я на самом деле чуть не упала обратно в обморок, так это от близости дракона! Артур держал меня за руку, отчего та почти не болела, и красочно обещал всему персоналу кары небесные. А устрицу и вовсе грозился уничтожить как порождение тьмы и вредителя.
– Отец, ты сам создал Зе-Зе как охранное существо. Чего же ты ожидаешь от нее дружелюбия? В ее обязанности как раз и входит следить за враждебными эманациями и принимать соответствующие меры… Да, это моя вина. Не Зе-зе! Это я недоглядел за Анастасией. Отвлекся на Джо… Зе-Зе всегда царапает новичка в первый рабочий день…
– И каждый раз я делюсь своей драгоценной жизненной силой, видимо, по горячему внутреннему желанию и непроизвольной потребности. Так? – едко спросил Артур. – Делать мне больше в жизни нечего, как возвращать хилых впечатлительных девиц в нашу реальность? Ей-богу, когда-нибудь я позволю им просто уйти за грань и закрою кофейню. Честное слово!
– Ты не посмеешь, – не слишком уверенно произнес Кассель.
– А вот посмотрим! – зловеще пригрозил Артур. – Мне эти фокусы устрицы надоели. Именно сейчас, когда я веду важные переговоры с эльфийским министерством торговли и уже почти
