style="font-size:15px;"> – Поберегись! – закричал ямщик и по-доброму выругался. – Вот черти, так и норовят под копыта попасть.
Михаил, расспрашивая брата, восторженно смотрел на высокие заборы, за которыми высились цветастые терема, меж ними мелькали избы, опять заборы. После долгих поисков, недалеко от Каменного моста, перекинутого через Москву-реку, ямщик нашёл хоромы Григория Милославского и, наконец, подкатил к воротам подворья. Егор с братом живо выскочили из кибитки и увидели важного господина, вышедшего из калитки ворот. Егор узнал дворецкого и спросил его:
– Где хозяин?
– Барина нет, – ответил дворецкий. – Он недавно отъехал.
Михаилу стало как-то не по себе: «Неужто придётся возвращаться домой?»
– Как же нам быть? – забеспокоился Егор.
– Но, уезжая, – сделав длинную паузу, заулыбался дворецкий, – барин велел разместить вашего недоросля на постой.
Он открыл ворота и пропустил кибитку во двор. На крыльцо вышла степенная женщина, и дворецкий крикнул ей:
– Принимай, жёнушка, гостей, а этот недоросль Михаил будет столоваться у нас со своим братом Василием.
Как только Михаил попал в руки Степановны, этой добродушной женщины, то сразу успокоился, почувствовав материнскую теплоту. Она заботливо устроила спальное место в комнате брата и, застелив лавку, сказала:
– Располагайся, Мишенька, здесь будешь спать, а я скоро позову на ужин.
– Как устроился? – спросил Егор, вошедший в комнату.
– Мне нравится, – ответил Михаил. – Посиди со мной на моей лавке.
– Неплохо, неплохо, – засмеялся Егор, усаживаясь на лавку, – Какая мягкая …
Неожиданно дверь открылась, и в комнату влетел третий брат Василий.
– Мишка, ты здесь! – закричал он. – Значит, хочешь учиться?
– Отец велел, – строго посмотрев на брата, сказал Егор, – а тебе надлежит записать Михаила в артиллерийскую школу. Более того, будешь перед отцом в ответе за своего младшего брата. Понял? Ну, а теперь на ужин. Нас давно уж звали!
А сам подумал, садясь за стол: «Впрочем, я сам пойду записывать брата в школу».
Глава 4. Не так просто!
Ранним утром три брата отправились в артиллерийскую школу. Они увидели, как к школе подкатила карета, и к ней подошёл какой-то офицер. Дверка кареты открылась, и какой-то иностранец в чёрной шляпе с красным пером получил от офицера свёрток.
«Странно это, – подумал Егор, и, подгоняя братьев, которые загляделись на роскошную карету, прикрикнул:
– Что раззявились, идём к директору школы.
Они нашли кабинет директора и без стука вошли.
Директор, отставной капитан, похожий на немца, увидев капрала с рослыми детинами, вначале опешил, но оправившись, спросил:
– Что надо?
Вперёд выступил капрал Егор Данилов. В голове его мелькнуло; «Да это тот самый немец, который
