фыркнула она.
Я переминалась с ноги на ногу и не знала, что делать. Она явно не была настроена на диалог, а значит, из этого разговора ничего не выйдет. Вместе с тем я понимала, что если отступлю, то эта ситуация будет вызревать подобно нарыву и разрастется, как гангрена, поражающая конечность черными язвами.
– Я… я просто не понимаю, – тихо произнесла она, и я с трудом расслышала ее слова на контрасте с предшествовавшей отповедью. – Я ведь столько отдала тебе за эти годы…
Я оглядела комнату, словно искала причину для резкой смены интонации.
– Я знаю.
Она сделала глубокий вдох, глядя на свое отражение отсутствующим взглядом.
– Мне было девятнадцать, когда папы не стало. В одночасье я унаследовала титул, имение, дом, сгоревший дотла, и опеку над пятью младшими сестрами.
Камилла посмотрела на меня, и я увидела слезы в ее глазах.
– Я позаботилась о том, чтобы вы были сыты и одеты. Дала вам образование. Любила и опекала вас. Я всегда стремилась сделать так, как было бы лучше для вас. Обустроила этот дом, чтобы всем было уютно. И теперь ты готова продать душу, лишь бы покинуть его. И меня!
Я сделала осторожный шаг в ее сторону:
– Камилла, я совсем не хочу тебя оставлять. И дело не в Хаймуре…
Она судорожно вдохнула – скорее это было похоже на всхлип.
– Давай вперед! Все остальные уехали. Было глупо надеяться, что ты поступишь иначе.
Одно мгновение – и я оказалась у ее ног, обнимая ее колени. Я еще никогда не видела Камиллу такой уязвимой и не смогла справиться с чувствами. Она казалась такой одинокой…
– Никто не оставлял тебя, Камилла. Просто… они тоже хотят жить своей жизнью.
– Я всегда думала, что наша жизнь должна быть сосредоточена здесь. Ведь мы сестры Фавмант, сестры Соли, – сглотнув, сказала она. – А теперь все они так далеко…
– Я останусь, – выпалила я.
Не надо мне никаких больших приключений. Я распрощалась с этой затеей и втоптала в землю все свои мечты. Только бы моя сестра не смотрела на меня таким жутким взглядом!
– Я сегодня же напишу леди Лоран. С утра первым делом схожу на почту. Я сошлюсь на любую причину, которую ты назовешь. Я останусь, Камилла. Обещаю.
Последовало длительное молчание. Я не видела ее лица и не могла угадать ход ее мыслей, но надеялась, что смогла исправить положение. Мне очень хотелось, чтобы она приняла мою жертву и утешилась, перестав так горько рыдать. Меня очень пугали слезы сестер.
– Спасибо, Верити, – наконец произнесла Камилла. Она погладила меня по голове и немного пощекотала шею – совсем как в старые добрые времена.
Я закрыла глаза и попыталась сосредоточиться на этом моменте. Она все-таки простила меня!
Не знаю, как долго мы просидели с ней вот так, не видя друг друга, пытаясь обрести утешение в си-
туации, когда утешить невозможно, и найти способ выразить
