легкую фигурку под потолок. Лафрант вскочил на ноги и тревожно воскликнул:
– Вэлиант!
Мальчик ничего ему не ответил. На его лице застыла улыбка.
– Вэлиант, хорошо, я понял, спускайся, – позвал командир.
Вэлиант отрицательно покачал головой.
– Я не могу.
Лафрант тут же понял, что к чему и подскочил к нему, протянув руки вверх.
– Отпускайся, я держу тебя!
Вэлиант зажмурился и отпустил руки. Чары прекратили действовать, и мальчик упал в руки Лафранта.
– Все хорошо, я поймал тебя.
Вэлиант кивнул и открыл глаза.
– Когда так высоко… это чувство… я думаю, я и раньше это ощущал, – почти шепотом сказал он.
Лафрант рассмеялся и усадил мальчишку на кровать.
– Вот поэтому не все и любят летать! Это называется страх.
– Страх? – переспросил Вэлиант, к которому уже вернулось прежнее любопытство.
– Да, страх. Когда ты опасаешься за свою жизнь. Это чувство может сковать тебя или заставить бежать.
На лице Вэлианта застыло забавно-серьезное выражение.
– Опасаюсь за жизнь? – переспросил он.
Лафрант вздохнул, как человек, наступивший дважды на те же грабли.
– Ну, если ты серьезно пострадаешь, то тебе будет больно, или даже твоя жизнь может закончиться. Отсюда и страх.
– Закончиться? Я больше не смогу изучать этот мир? – Вэлиант не на шутку разволновался.
Он обхватил колени руками и забился в угол кровати. Его глаза бегали туда-сюда, а дыхание участилось.
– Я не хочу, чтобы моя жизнь закончилась. Мне еще нужно столько всего узнать!
Лафрант хотел было что-то сказать, но тут в палату вошел некто, чье присутствие заставило Вэлианта позабыть о своих страхах. Это был король собственной персоной.
– Вольно, – сказал он командиру, заметив, что тот выпрямился.
Эраз взял стул и поставил его напротив кровати мальчика.
– А вот и мой маленький герой! – обратился Эраз к нему.
Вэлиант тихо ответил:
– Мир Вам.
И продолжил пожирать короля взглядом. Эраз поправил свои белые одежды, блеснув лонтрастовыми, нежно-голубыми запонками и сел перед ним для дружеской беседы.
– Я слышал, ты идешь на поправку. Нравится вид за окном?
Мальчик кивнул.
– Скоро ты сможешь пройтись по улицам этого города. Что скажешь, звучит неплохо, а?
– Здесь красиво, – отозвался Вэлиант уже смелее.
Король беззвучно согласился и добавил:
– Этому городу очень много лет.
– Вы ведь король, да?– спросил Вэлиант.
Эраз улыбнулся.
– Ты узнал меня?
Мальчик покачал головой.
– Нет. Но вы очень похожи на него. У Вас такое лицо.
