ладонями в стену, но тело не послушалось, рассыпалось на отдельные отблески, и наступил хаос. «Мамочка, помоги!»
Это была последняя мысль, превратившаяся в искры, и больше не осталось Эльды.
Она уже не увидела, как сферу надвое разрезает поток белого света, в последний момент отделяя красный мир от золотистого, вернее, от того, что осталось от него.
Эльда поняла, что её тянет назад, прочь с перекрёстка миров. Слабый ручеёк силы вернул её в лежавшее на полу физическое тело, и девочка смогла услышать обрывки разговора:
– Какая мощная сцепка!
– Нельзя было этого допускать… Какая непростительная ошибка!
– Ещё можно исправить…
– Она почти погасла, посмотри на неё.
Голоса казались знакомыми, но сил открыть глаза или сосредоточиться не было.
«Кто погас? О чём они говорят? Я погасла?»
– Одна чуть не погасла, а другая дезориентирована. Змеев хвост, какая глупость!
– Можно исправить, – дрожащим от волнения голосом сказал кто-то. – Если повторить сцепку…
– Ты с ума сошла! Повторная сцепка уничтожит одну из них!
– Может, и нет.
– Молчи! Мы не можем знать заранее. Лучше держать их друг от друга подальше. Их даже в Лечебнице нельзя оставлять наедине.
– Можно положить их в разные палаты!
– Слишком большой риск. Мы должны их разделить.
От слова «разделить» Эльде стало больно. Девочка попыталась сказать об этом, но мысли вновь рассыпались на золотистые искры, и сознание уплыло.
Когда Эльда в следующий раз пришла в себя, рядом был Дик. Она поняла это ещё до того, как открыла глаза, почувствовав знакомое щекотание усов где-то около своего уха. Чаронит знакомой тяжестью лежал в руке, но был безжизненно холоден. Так часто бывало в Червон-Камне, после ночей, наполненных кошмарами.
– Щекотно, Дик, – пробормотала Эльда, вновь почувствовав шевеление усов.
– Слава Великому Змею! – услышала она. – Ты помнишь моё имя!
– А почему я должна его забыть? – спросила девочка, открывая глаза.
– Ты была как мёртвая! Они сказали, что у тебя могло отшибить память! Я испугался, – взволнованно проговорил крыс. – Ты просто невыносима! Стоило на минуту отлучиться – ты опять попала в переделку. И опять – опять! – связалась со своей сестрой!
– Где она? – спросила Эльда и осмотрелась. – Где она и где я?
Она лежала на незнакомой кровати, которая с двух сторон была укрыта от случайных глаз плотными серебристыми ширмами, будто маленькое уютное убежище, а с третьей стороны кто-то сдвинул ширму в сторону. Эльда увидела небольшой столик, стул и шкаф для одежды, два окна, плотно закрытые тяжёлыми портьерами. В комнате царил полумрак, но сейчас это было как нельзя кстати: ей не хотелось яркого света. Выглянув из-за ширмы, девочка увидела ещё одну кровать напротив, у второго окна, а третью – слева от
