Мерлин посадил на корабли
И вдаль отправил от родной земли.
И высадил их на земле Английской.
Заботы о припасах – всё на нём
Их принял Дувр, к земле их самый близкий.
А за морем их ждёт родимый дом.
Затем на север, тайною дорогой
Отвёл их Мерлин. На душе тревога,
Чтоб недруг не узнал о плане том.
В Бедгрейнский лес, в укромную долину
На отдых войско Мерлин разместил.
Затем к Артуру, прямо в Лондон двинул.
И в замке всё подробно изложил.
Три короля дивились: «Как он смог
Доставить войско в столь короткий срок»!?
Но, что тут толковать? Вооружились
И двадцать тысяч воинов своих
Повёл король Артур, как Божью милость,
В Бедгрейнский лес, где в зарослях глухих
Союзные войска приказа ждали
И мирно от похода отдыхали.
Но час пробил желанной встречи их.
Образовалось Северное войско,
Готовое на подвиг, ратный труд.
Ему не чужды лихость и геройство.
Герои-короли его ведут
1. Лошади малого роста предназначались для дам; когда на такую лошадь садился рыцарь или король, это означало, что они хотят остановить турнир или поединок.
Глава 1-12
А против них, накапливая силы,
Одиннадцать поднялись королей.
Сэр Лот и десять королей постылых:
Нет армии богаче и сильней!
Полсотни тысяч воинов верхом
И десять тысяч ратников пешком.
И завязалась битва между ними.
Артур разумный план осуществил.
Что Мерлин дал советами своими.
Три короля единством общих сил
На поле боя с недругами бились.
Ломались копья и мечи тупились.
И кровью бой тот землю напоил.
Сшибались рыцари, врага сбивая,
Швыряя наземь вместе со щитом.
Но на земле его не добивая,
Не раз в бою встречались с ним потом.
И отличились многие из них.
Сэр Брастиас сражался за троих,
Сэр Эктор, юный Грифлет в гуще боя
Друг друга выручали много раз.
А сэр Лукан могучею рукою
Убил врага и Де ля Роша спас.
И короли французские рубились,
Так, словно за свои наделы бились.
Следил за полем боя зоркий глаз.
Но вот на поле боя вылетает
Могучий рыцарь. На его щите
На полосе зелёной золотая
Сияет в королевской высоте.
«Да это Бан-король, – воскликнул Лот.–
Теперь лишь поражение нас ждёт!
Он против нас, – сказал он изумлённо, –
