посветила на лестницу, и они быстро поднялись по ступеням, и хозяйка открыла дверь в девичьи покои.
– Заходи.
В горнице светили те самые путеводные две свечи у окна, которые он и увидел, когда шёл по улице. В красном углу перед иконами горели три лампады в красном стекле абажуров. Очень уютно смотрелось у девушки в комнате – на полу хивинский ковёр, три венецианских стула, кресло, книжный шкафчик, пара резных богатых сундуков, кровать, застелённая богатым покрывалом, с несколькими подушками в изголовье.
– Вот, так я и живу. Садись Иван. Вот мёд, и пиво.
– Это тебе, – немного смущаясь, пробормотал гость и поставил на стол деревянную фигурку.
На столе танцевали два забавных медвежонка, обнимая друг друга мохнатыми лапками. Девушка присела рядом со столами, поворачивала так и эдак, было видно, что фигурка понравилась.
– Что сказать, очень красиво. Здесь и поставлю. Спасибо за подарок, – и она поставила гостинец на свой письменный стол, – вот, поешь, сама пекла.
Елена придвинула блюдо с пирогами, и сняла льняную салфетку с угощения. Налила в бокалы и ягодный взвар. Поставила тарелки для гостя и себя.
– Попробуй, вот эти с рыбой, рядом- с зайчатиной, а это с капустой луком и яйцами.
Пахло от яств просто потрясающе, и гость не мог отказаться. Он должен был попробовать. Съев каждый из пирожков, решить который из них лучший он не смог, и был вынужден повторить. Хозяйка была рада, что он не отказывается, хотя сама съела лишь один, с рыбой.
– Какой из них больше понравился?
– Все один другого лучше. Нельзя выбрать.
Она в задумчивости выпила ягодный напиток, затем встала, открыла поставец и достала из него рубашку из тонкого полотна.
– Это подарок, тебе. На память, – и она положила на лавку, – отец и слушать пока не хочет о нашей свадьбе, – добавила она уже другим тоном, – не знаю, что и придумать.
– Попробую договориться с отцом Варсонофием, – пытался найти решение Иван, – нас тайно обвенчают. Там, глядишь, твой отец нас и простит.
– Сложно сказать… Но батюшка поедет за товаром теперь только зимой, как дорога откроется. А так, сможем в церкви по воскресеньям видеться. Только ты знай: ни от кого, кроме тебя, сватов не приму.
– И я никого, кроме тебя, в жёны не позову.
Елена подошла близко, совсем близко, так что Иван слышал шуршание шёлка её наряда. Это казалось ему таким громким, так отзывалось в его голове, и сердце стучало очень сильно, и юноше казалось, что девушка это слышит. Её ослепительно белое от мела лицо приблизилось и карминовые губы красавицы коснулись его губ, а руки легли на плечи. Ивану грезилось, что время словно остановилось, юноша не дышал, словно провалился в бездну. Наконец, Елена оторвалась от него, очи красавицы неотрывно смотрели на своего избранника.
– Пойдём, – с трудом говорила она, – пора уже. Я тебя провожу.
Девушка
