правда, из еды нашёлся только один пряник в столь красивом купеческом столе. Фёдор грустно вздохнул, и рядом с лампадами у икон в красном углу зажёг три свечки, долго крестился и кланялся.
– Еще вина? – спросил он после молитвы будущего родственника.
Они успели выпить лишь по две чарки, тут в дверь постучали, и вошла Елена с подносом, на котором были две тарелки, серебряные двузубые вилки, блюдо с мелко порезанным мясом и хлеб. Семён быстро глянул на лицо девушки, но та была умна и совсем непроста- на набелёном лице было мало что заметно, только глаза были красные.
– Поешьте, чего вино пить без мясных закусок, – ощутимо в нос прогудела девушка, поставила всё на стол и важно удалилась.
Мужчины только переглянулись, Фёдор сделал выразительный жест, прислонив к своему уху ладонь в виде трубки. Семён кивнул, соглашаясь с очевидным.
– Точно. Бабушка Лукерья всё слышит да везде успевает.
Пушечное учение
На поле, где обычно стрельцы проверяли своё оружие, всё было приготовлено. Стояли два щита, насыпан вал, а перед валом лежали бревна. Пушкари проворно отцепили пушки от передков, Хворостов сам к колышкам привязал коней из упряжек, да повесил торбы с овсом на морды, что-бы не скучали.
Зиновий Дмитриевич лично принялся отмерять сажени от щитов. Решил, что двести саженей ( четыреста метров) будет в самый раз.
– Далековато будет, – озаботился Евграф Исаков.
– Не близко, – согласился и Зотов.
– Добьёт, и брёвна в щепки! – пообещал Мошкин.
– Посмотрим, – улыбнулся старшина, поправляя усы.
Иван перекрестился, и рычагом открыл клин затвора. Зотов держал снаряд, а Исаков пыж и картуз с порохом.
– Ничего, Иван Семёнович, привыкай, – ободрил его Евграф Фомич.
Сначала положил свинцовый продолговатый снаряд, и поплотнее его уложил, затем в камору вставил пыж и картуз с порохом. Поднял клин, и закрепил затвор рычагом. Ещё и подёргал- нет, шалишь, накрепко! Протравником пробил картуз с порохом и вставил запальную трубку. Принялся выцеливать, подбивая молотом под стволом деревянный клин. Наконец, хобот орудия смотрел точно в цель. Он обернулся, посмотрел на новых товарищей, перекрестился и ткнул пальником в торчавшую воспламенительную трубку.
Оглушительно рявкнул выстрел. Пушка чуть откатилась назад, окутавшись едким дымом. У Ивана заслезились глаза, и он прокашлялся.
– Ну, Семеныч, привыкай, – и Зотов хлопнул его по плечу, – дыма у нас вволю наглотаешься.
Иван не смотрел на мишень, боясь сглазить, но к нему уже бежали восхищенные стрельцы. Они, стоявшие в стороне от облака порохового дыма, видели, как полетели вверх два переломанных бревна, и земля из насыпанного вала.
– Пойдём, посмотрим что ли, – развеселился Хворостов.
У пушек остались пятеро стрельцов для охраны, остальные двинулись к валу. Мошкин подошёл к щиту, в котором, в стороне от середины, была дыра размером с кулак.
