ответ будет смешным.
– Наш демон-книголюб принудительно отправился в музей для взрослых. Да-да, – антиквар дождался, пока Света насмеётся, но сам невольно улыбнулся во весь рот. – Есть у нас такой, если вы не знали. Там намечается выставка, посвящённая любовной магии. Экскурсоводы от этой книги просто кипятком писали, но я надеюсь, у них хватило ума её не читать. Денег я не просил, но девушки дали мне два билета на это мероприятие.
– Пойдёте посмотреть? – подколола Света.
– Только если вы любезно составите мне компанию. Чего покраснели-то? Я ведь пошутил!
Мужчина и девушка переглянулись, и витрины «Анти-КВА» сотряс новый взрыв хохота.
– Проводить вас домой? – спросил Матвей.
– Я сегодня прогуляюсь до набережной у цирка. Но буду рада вашей компании.
– О, тогда я одеваюсь!
– Подождите меня пять минут! – Света сбежала в подсобку и вернулась оттуда в уличной одежде и с подарочной коробкой в руках.
– С днём рождения, Матвей Олегович! Долгих вам лет!
– Надо же, – шеф удивился. – Вы помните! Спасибо, сердечный друг! А что там?
В коробке оказалась богатая коллекция листового чая.
– Я… чай мне ещё никто никогда не дарил. Это так необычно! Вы прелесть!
Света гордо вскинула голову, довольная, что угодила с подарком. Приятно было видеть вечно серьёзного босса расцветающим от улыбки. Осипов без тени смущения обнял её на целых три секунды, а помощница неловко обхватила его в ответ.
– Даю вам две недели отпуска! – объявил он, когда вместе с помощницей кормил уток на Плотинке.
– Вы меня отстраняете?
– Нет, что вы! – успокоил её шеф. – Я не профессиональный консультант, но если с вами произошло ЧП на работе, то вы можете выгореть. Всем нужен отпуск! Съездите куда-нибудь по горящей путёвке и постарайтесь в течение всех майских праздников о работе даже не вспоминать!
– Спасибо!
Света вспомнила его признание, стоя в полуметре от него на концерте Фолькера Винтера3. «Вы нравитесь мне, даже более чем». Его забота о ней, одержимой каким-то существом из книги, тоже вспомнилась. А впрочем, её странные чувства к шефу тоже были объяснимы. Когда долго работаешь вместе, невольно проникаешься жизнью другого человека.
Поэтому он решил жениться?
– Вы сказали тогда, что я вам нравлюсь и даже более чем. Более чем – что?
– Более, чем нравишься, – закончил он наконец ту мысль. – Я долго думал и пытался понять, что же появилось у меня после того случая со змеёй. Всё-таки я тебя люблю…
Когда Света встала на цыпочки, чтобы поцеловать его и ответить «Да», она тоже поняла природу этих чувств. Родители не знали об инциденте с книжкой. Никто не знал. Значит, ближе у неё никого не было.
– Всё-таки я вас… я тебя тоже люблю.
И вот
См. главу «Музыка вещей» одноименной повести.
