style="font-size:15px;"> Он заметил, что Мария пристально смотрит на помощницу. Также он не мог не отметить, что к коляске прикреплён кислородный баллон, а на шее у женщины висит маска для дыхания.
– Мой покойный дед ничего не рассказывал о вас, – признался Матвей. – Отец, если и знал чего о вас, тоже уже давно оставил меня. Могу ли я услышать историю вашей дружбы?
Женщина заметно погрустнела.
– Значит, Олег уже умер? Так вот почему столько лет не было писем…
– Увы! Минуло уже двенадцать годков, как я схоронил отца. А вы, наверное, из Н-ска? Мой дед работал там у мастера кукольных дел до того, как ушёл добровольцем.
– Ваш дедушка очень помог мне однажды, но я… – женщина растерялась. – Ой, я забыла, что хотела сказать.
– Ба! – пришёл на помощь Алексей. – Ты хотела пригласить к нам в гости Матвея и Светлану и показать, какую куклу сшил для тебя его дед.
– Куклу?! – Матвей оживился. – Если вы и вправду приглашаете нас, мы обязательно придём.
Он оглянулся на Свету, которая кивнула в подтверждение слов мужа.
– Спасибо, Лёшенька! – сказала старуха. – Приходите сегодня вместе после шести часов вечера в отель «Октава» на Крестинского.
Мария не скрывала радости от случившейся встречи. Но видно было, что пожилая дама уже устала.
– Вы уж нас извините, – сказал Лёша. – Мы летели из Карловых Вар с пересадкой в Питере, и бабушке требуется отдых.
– А вы, значит, из Чехии! – догадался Матвей. – Теперь всё понятно.
– Я теперь живу там, Матвей, – сказала Мария. – Скоро Лёшу с собой заберу. Он подавал на воссоединение семьи, потому что мы с дочерью – его мамой – там живём давно. А жила я и правда в Н-ске.
– Что ж, мы не будем вас задерживать, – Матвей был, как никогда, приветлив. – До встречи в семь!
Мария с внуком распрощались с ними и покинули лавку.
Глаза Матвея заблестели от азарта.
– Что ж, я всегда готов услышать историю вещи, особенно если она связана с моей родословной. Значит, сегодня мы приглашены на чай к подруге моего деда. Надо одеться поприличнее!
– Угу! – согласилась Света. – Кстати, а что это был за язык?
– Разве ты не знаешь чешского? – удивился Матвей. Света помотала головой. Он расхохотался.
– Ах, прости, я же совсем забыл, что моя жена – «немец»! Ну что ж, расскажу. Дед знал, помимо русского, чешский, иврит и хинди. Последнему его научил кукольный мастер. За последние два не скажу, но вот в чешском он меня ещё как натаскал. Мария представилась мне, я же сказал, что очень рад. Как выяснилось, подруга деда теперь чешка. И, кажется, она неизлечимо больна чем-то. Её личность – весьма интересная для нас загадка…
– Дежавю, – сказала Света. – Уже имела счастье знакомства с одной чешкой из СССР4. Но ты ведь можешь поискать ответ. Ты гордился, что сохранил записи своего деда. Настало их время!
– Именно
См. повесть «Музыка вещей», глава 2 – «Случай со змеёй».
