почему? – не поворачиваясь к нему, иду вперёд.
– По-то-му что, – произносит по слогам, явно вкладывая в это слово какой-то скрытый смысл.
– Просто «потому что»? Подробности будут?
– Позже.
Всё-таки перевожу на него взгляд. Выглядит самодовольным, как и всегда. А вот его потемневшие глаза заставляют насторожиться. Сглатываю. Дрожь пробегает по всему телу. Но я не собираюсь показывать свои страхи.
– Стой! – резко дёргается ко мне Кирилл.
Хватает за талию и приподнимает.
Упираюсь ладонями в его грудь. Что он себе позволяет?
Но он всего лишь проносит меня пару метров и вновь опускает.
– Лужа, – говорит спокойно.
Да, точно…
Неловко поправляю блузку. Пряча взгляд, снова иду вперёд, бросив тихое «Спасибо».
– Пожалуйста, – догоняет меня Кирилл.
Мы вместе заходим в здание. Торопов ловит мою руку, сжимает безымянный палец.
– Почему за Шатова не вышла, Лесь?
– Не твоё дело, – отнимаю руку.
Хочется уколоть его как-то, Ангелину припомнить. Но я вовремя прикусываю язык, потому что всё это в прошлом.
Кир – это тоже прошлое.
Не оглядываясь на него, забегаю в конференцзал. Занимаю местечко в последнем ряду недалеко от наших. Директор Леонид Максимович приветственно взмахивает рукой. Рядом с ним сотрудники – Лев, Рита…
Рита пробирается ко мне, садится рядом. Возбуждённо обмахивает себя ладонями.
– Максимович сказал, что зарплата у нас вырастет прилично, – шепчет взволнованно. – А я уж уходить хотела.
Да, вот поэтому я тоже не могу уволиться. И работать некому, и зарплату приличную я тоже очень жду.
– Что я пропустила? – спрашиваю шёпотом.
– Главный редактор «Строчек» рассказывала про новые имена в литературе. А этот, – указывает на вещающего мужчину, – вроде как будет начальником нашего отдела. Ты в курсе что «Прайм» станет отделом? – с возмущением шипит Рита.
– А какое у нас будет направление?
– Детская литература. Широчайший спектр, как обещает этот тип, – выстреливает взглядом в говорящего.
Лет сорока, подтянутый, интересный. И голос приятный.
Пытаюсь сосредоточиться на его речи. Открыв в телефоне блокнот, конспектирую то, что кажется важным.
– Подожди, а Леонид Максимович? – вновь разворачиваюсь к Рите.
– Он останется в редакции, пока идут все эти трансформации. Потом уйдёт на пенсию. Плохо себя чувствует.
Докладчик замолкает, в зале раздаются скупые аплодисменты. И тут звучит голос Кирилла.
– Всем добрый день. Я – Кирилл Торопов, и мне приятно всех вас здесь видеть…
– Ну-ка, ну-ка… Это кто у нас тут? – Рита впивается в Торопова хищным взглядом. – Ты посмотри, какой… Ммм… Как он сказал, его зовут?
Зал оживляется, особенно его женская
