три часа дороги по бурелому он поднимет кулак:
– Стойте, Римус…
– Что такое? – отвечаю так же шепотом.
Торн молча кивает в сторону. Всматриваюсь. Поначалу ничего не вижу. Кустарник да поваленное дерево. А потом…
… вижу.
Тело человека. Гнилое, поломанное и шевелящееся. Вижу струпья и вспоротое пузо. Тварь гнилая настолько, что не понять, женщина это или мужчина.
Зомби.
До последнего надеялся, что утропии – это не зомби.
– Низший утропий, – тихо констатирует Торн.
Еще раз вглядываюсь в ходячий кусок гнили. Т-а-а-ак, а что он так напрягся-то? Он же булькает и кряхтит только. Еле вон с комом грязи справляется, даже встать не сможет. Фильмография говорит, что таких «пум» по голове, и вопрос исчерпан.
Дэн, ну харе… Сколько раз тебе говорить, что кино и реальность – разные вещи.
Осторожно спрашиваю:
– Что будем делать? Убьем?
– Нет. Обойдем вон там…
Показывает в сторону буреломов и очень неудобной местности с поваленными деревьями.
– Хм, а есть смысл терять на это время?
– Есть. В следующий раз принесу вам книгу об утропиях, Римус. Иначе долго не проживёте.
Согласно киваю:
– Хорошо, давай обойдем. Но вкратце расскажи, почему я должен его бояться.
Пока пробираемся через заросли, Торн объясняет:
– Хм… тяжело привыкнуть, что вы так мало знаете, Римус.
– Ну уж извини.
– Не извиняйтесь. Это моя вина, что не объяснил вам заранее. В Варгоне многие живые существа не умирают до конца, Римус. Люди среди них. После смерти мы сжигаем труп, иначе через сутки он оживет. Утропии практически не разлагаются. Вон тому, – кивает за спину, – лет десять, а может, и двадцать.
Какая… прекрасная новость. Так вот почему я не нашел в Гнезде кладбище.
– Всегда так было?
Кивок:
– Со времен первой эпохи. В какой-то момент мы просто перестали до конца умирать. Может, кто-то в Аббатстве и знает, почему, но я – нет.
Еще одна тайна.
– Эти утропии заразны?
Намекаю на то, что знаю о зомби. Если укусят – станешь одним из них.
– Заразны? В каком смысле? Не слышал о таком…
Отвратная мысль приходит в голову. Останавливаюсь:
– Лия с Клоушем. А если он умрет?
– У неё будут сутки, чтобы предупредить об этом стражей. Не переживайте. Люди привыкли к такому. Можно задать вопрос, Римус?
Он когда-нибудь перестанет меня об этом спрашивать? Вздыхаю:
– Да.
– Что значит «другая личность»?
Напрягаюсь.
– Не знаю, Торн. Просто не знаю…
– Как можно ничего не помнить, но понимать, как делает свою работу Гимз? Как пытать козлами? Знать о ядовитых грибах? Обманывать людей
