на улицу.
Оранжевые фонари на покосившихся столбах собирали вокруг себя кольца подсвеченной листвы. Запах осенней сырости мешался с ароматом поздних разнотравий. Ветер был необычайно свеж. Мрак подступающей ночи полнился звуками: плещут волны озера, качаются прибрежные тростники, бормочет у кого-то из соседей телевизор, кто-то шуршит в траве и перекрикивается за кустами боярышника.
Животные или птицы?
Яна давно не видела подобных ночей, близких к природе, полудиких, сказочных, первозданных. С россыпями звезд на небе. С вуалями туманов. С глубокой и просторной, изукрашенной острыми всполохами отдельных звуков тишиной.
Вернувшись в прихожую, Яна плотно затворила дверь и повернула в ржавой скважине громоздкий ключ. На всякий случай еще и засов задвинула.
Маленький электрочайник быстро согрел воду, и по дому поплыл аромат бергамота. Оставив чай завариваться и остывать, Яна направилась в соседнюю комнату-спальню. У массивной кровати, стоящей там, подломилась ножка. Всему виной вездесущая сырость. Ну и ладно, она все равно собиралась спать на диване в столовой.
Отыскав в комоде подушку и одеяло, Яна развесила их рядом с печью, чтобы немного подсушить и погреть. В верхнем ящике нашелся герметично запакованный, совершенно новый комплект белья.
Позвонила Аня.
– Ты где? Как? – поинтересовалась, не здороваясь. – В отеле? В хостеле? У знакомых?
– Ты не поверишь, – ответила Яна. – В своем собственном доме.
– Чего? – Анин голос наполнился недоумением. – Каком еще? К Руслану, что ли, вернулась?
– Нет, что ты! – возмутилась Яна. – Я в том самом доме. Из объявления.
– В деревне Остров который? На болотах?
– Ага.
– Когда ты успела его купить? – уточнила Аня недоверчиво. – Или ты меня разыгрываешь?
– Сегодня и успела. Как именно, не спрашивай… Но дом отличный. Мне тут нравится…
Договорить она не успела. Телефон сел.
Яна отыскала в сумке зарядку, воткнула в круглую розетку, похожую на поросячий пятачок. Отхлебнула из кружки чай, закусила печеньем, после чего занялась обустройством постели.
Перед тем, как сбросить надоевшие за день джинсы и наконец вытянуть ноги, Яна сфотографировала комнату, чтобы показать Ане.
И вдруг за окном кто-то протяжно завыл.
Глава 2. Леденящее душу открытие
Вой разнесся над болотами, навевая мысли о любимой с детства книге.
Яна выглянула в окошко, приоткрыв скрипучую форточку. Ей представилась летящая над багульниковыми коврами собака, окруженная призрачным сиянием. От этой мысли захватило дух.
И не родилось никакого страха.
Совсем.
Дом с его могучими стенами и высоким забором казался крепостью. Он дарил ощущение абсолютной защищенности, уверенности и покоя.
Яна зашла в спальню и заглянула в другое окно, но оно выходило на сад.
Вой
