ее шею. Ворот платья, обычно застегнутый наглухо, сейчас был открыт. Он рванулся, но герцогиня жестом удержала его на месте.
– Я бы не открыла тайну, – в глазах ее зажегся ровный теплый свет. – Но я хочу спасти твою жизнь.
– Я не убивал.
– Я знаю. Единственная, кто знает.
– Я невиновен.
– Для меня. А для остальных? Мы должны отыскать тебе замену.
– Но как?
– Не знаю. Твое имя названо под присягой достойными людьми. Они сами слышали его от убитого. Они не могли ошибиться. Скажи, не могло быть сговора, чтобы свести с тобой счеты?
– Нет. У меня не было друзей, кроме Альберта, но не было и врагов.
– Значит, они говорят правду. То, что слышали собственными ушами. Как ты можешь объяснить? Я не смогу помочь тебе, если мы не разгадаем тайну.
Михаил пожал плечами. Некоторое время оба молчали.
– А я думал, что…
– Что? Говори.
– Я думал, что это Мати была со мной. Я узнал ее. Она договаривалась о свидании.
Миллисента рассмеялась, впервые за долгое время. – Ты плохо знаешь, как женщины устраивают такие дела. Нужно думать о своем имени и не слишком надеяться на скромность своего друга. Я попросила ее от имени знатной венецианки, будто бы влюбленной в тебя. Она и сейчас уверена, ты был у нее, прежде чем явился на площадь. Меня учили с детства не доверять женщинам. Тем, кто моложе и кто старше. Кто ниже и выше по праву рождения. Значит, никому.
– Но она невеста Альберта. Может быть, она знает, что не понятно ей самой.
– Я спрашивала. Она грустна и безутешна.
– Но еще вчера они были в ссоре. Я сам видел. Я думал…
– Что ты думал?
– Что это из-за меня. Что она была со мной, и Альберт ей безразличен. Но если нет…
– Они любили друг друга.
– Да. Но она не пришла к нему на свидание. Он сам сказал мне об этом. Он напрасно дожидался ее всю ночь. Где была она? Они ссорились на моих глазах. Мне казалось, я знаю причину. Но если она была не со мной…
Миллисента задумалась. – Пожалуй, стоит спросить. Не уходи. Стань за занавеской. Ты будешь у нее за спиной, а я буду видеть вас обоих. Слушай внимательно… – Она позвонила. Вошел начальник охраны. – Ты приведешь сюда сейчас фрейлен Мати. Будь с ней бережен, она потеряла близкого человека. Успокой ее и, главное, не говори, что у меня кто-то есть.
Охранник поклонился и вышел. – Еще раз прошу, будь внимателен. А теперь укройся и смотри, чтобы она ничего не заметила.
Лицо Мати было заплакано.
– Ты думаешь, этот Дюплесси убийца? – Спросила герцогиня.
– Альберт показал на него.
– Я знаю. А теперь скажи. Где ты сама была в эту ночь? Ведь ты должна была быть с ним? А если была, почему не помешала их ссоре. Может быть, ты знаешь что-то, о чем не говоришь? Скажи. Именем твоего Альберта.
Мати
