я. – Придумываю миры, описываю приключения.
– Ага-ага. А кроме этого, ремеслом каким владеешь?
Я сдулась. Моё хобби не впечатлило собеседницу. Вообще.
– Инженер я. Конструктор. Занималась разработкой отдельных деталей, узлов, конструкций и механизмов, а также различных готовых изделий. Из железа и других металлов, – пространно попыталась объяснить я.
– Кузнец, что ли? Вот это дело! Вот это ремесло! – воскликнула бабушка Мишель, как-то сразу оживившись, на щеках проступил румянец, глаза засияли. – С этим уже можно работать!
– Где? – вяло уточнила я.
– Как где? На кладбище.
Я даже воздухом поперхнулась, а женщина расхохоталась, а потом закашлялась. Я поспешила ей помочь, но она от меня отмахнулась и, прикрыв глаза, снова откинулась на взбитые подушки. С трудом отдышавшись, сипло попросила:
– Эси, подай, пожалуйста, воды.
Я помогла ей попить, а потом предложила:
– Может, вы отдохнёте, а я приду к вам попозже?
– На том свете отдохну, – хмыкнула женщина в ответ. – Итак, – сцепив пальцы в замок, продолжила она: – Кузнец – это интересно. Не бывало ещё в нашем роду такого. Я вот швея, мастер рукоделия. Да-да, Эси, вот эти руки придавали созданным вещам сверхъестественные свойства. Но вернёмся к вопросу о твоём стремлении воротиться назад. Ты видела людей, которые живут в этом доме? Познакомилась с Нанни, Режиной, Марком?
– Да, конечно, замечательные лю… Разумные, – не совсем поняла, к чему она клонит.
– А теперь представь, что у тебя три деревни, где живут женщины, дети, старики. И все они принадлежат тебе. Все зависят от твоей воли. На русском, чтобы тебе было понятнее, они крепостные.
Я молча уставилась на бабушку.
– Ты уйдёшь, мой дар заберёт тот, кто сильнее. Я уже почти устала держать оборону, ох, сил, почитай, нет, – в голосе Мишель послышалась такая вселенская усталость, что я тут же ей поверила – устала она, и избавление от мук для неё милосердный дар. – Моя воля, в землю пустила силу, никому бы не дала, но смерть не позволит, ей нужны помощники.
– И вы хотите передать этот дар мне? А вдруг я плохой человек?
– Ой ли? – по-птичьи склонив голову набок, усмехнулась старушка. Свет из окна упал под определённым углом, высветив лежащий скелет на широкой кровати, но неожиданно что-то переменилось, и я увидела другое: на обитом зелёным бархатом кресле сидит с идеально прямой спиной пожилая, хрупкая женщина, её шикарные серебристые волосы собраны в замысловатый пучок, в руках спицы и белая пряжа, напротив котёнок, вот эта самая кошка, что сейчас греет ноги больной уставшей женщине. За окном закат и мириады загадочно мерцающих звёзд в темнеющей небесной сини.
– Увидела? – негромко заговорщическим шёпотом спросила бабушка Мишель.
– Да, – выдохнула я, моргнула, и видение исчезло.
– А что именно?
– Вас. Вы были моложе. Сидели в гостиной и вязали. Кажется, салфетки.
– Эх,
