кивнул, повернулся к стоявшей у него за спиной грифельной доске и быстро изобразил примерную карту региона, отметив Элинарх, Тибр и Фаундерпорт.
– Вакусгард – это поселок, жители которого занимались заготовкой леса, в дальнейшем превратившийся в небольшой городок, – начал Тави и отметил его положение примерно в тридцати милях южнее Элинарха. – Когда мы вытесняли канимов с их позиций в Фаундерпорте, они сражались как сумасшедшие, чтобы удержать Вакусгард.
Налус, один из гвардейцев, сидевших рядом с Арносом, спросил:
– Стены?
– Стен нет, – ответил Тави. – Там вообще нет никаких серьезных укреплений. Да и местность такова, что защищать город не слишком удобно. Но нам пришлось сражаться с ними два дня, прежде чем они оставили городок.
– Почему они так долго не убегали? – спросил Налус.
– Они вообще не убегали, – ответил Тави. – Канимы отступили, сохранив полный порядок, и после двух дней тяжелых боев мы не могли их преследовать. С тех пор все наши столкновения с канимами больше походили на пограничные стычки, чем на настоящие сражения. Канимы старались укрепить свои позиции. Между тем несколько курсоров, которых Корона отправила в помощь Первому алеранскому легиону, сумели проникнуть на захваченную врагом территорию и начали собирать информацию.
– И что им удалось узнать? – спросил Арнос.
– Во-первых, канимы отпускают не всех, кто хочет уйти, как мы думали поначалу. Они удерживают людей двух профессий – плотников и корабелов.
Арнос нахмурился:
– Но в таком случае… становится понятно, почему они так яростно защищали Вакусгард.
Тави кивнул:
– Они заготавливают материалы. В основном выдержанное дерево.
– Выдержанное дерево? – Трибун Келлус стоял у стены, неподалеку от Тави. – Но зачем им выдержанное дерево?
– Дело в том, трибун, – мрачно сказал Арнос, – что корабли невозможно строить из свежего дерева.
Тави кивнул, слова Арноса произвели на него впечатление. Сенатор быстро соображал – если у него возникало такое желание.
– Совершенно верно, сенатор. – Он повернулся и отметил на карте точку в самом низу доски, на расстоянии примерно в сотню миль. – Мы полагаем, что они строят их здесь, в городе, который называется Мастингс. Он стоит на берегу залива, и там есть все необходимое, чтобы одновременно строить дюжину кораблей. Кроме того, мы считаем, что канимы постарались расширить свои возможности.
– Ты так считаешь? – спросил Арнос.
– Это предположение, сенатор, но оно подкреплено достаточным количеством фактов. Канимы построили укрепления в устье залива и не разрешают кораблям заходить в Мастингс или просто их захватывают. Возле города в три раза больше патрулей, чем на любых других территориях, которые они контролируют, и бóльшая часть их войск расположена именно там. Трудно о чем-то судить с полной определенностью, потому что они вообще не
