не может…» – глаза Яромира в ужасе округлились, и он быстро пополз к по-детски причмокивающего во сне губами Эйде. – «Нужно уходить, нужно уходить… Нет-нет, бежать!»
Нельзя было позволить Эйде поднять лишний шум…
Только Яромир оказался возле Эйды, как сильно прижал его к полу и зажал рот.
От такого неожиданного нападения сын кузнеца задёргался, но по испуганному выражению лица Яромира понял, что сейчас он должен ему беспрекословно подчиняться.
Яромир жестом указал на уходящий в кромешную темноту свод пещеры, после чего дал Эйде знак сохранять молчать и вслушаться в пустоту.
Тихий, раздражающий свист становился всё громче и громче с каждым мгновением. Нечто настойчиво стремилось на встречу заплутавшим в метели путникам…
Эйда лишь недоумевающе нахмурился. Он окончательно перестал понимать, что здесь происходит.
– Не буди Лихо, пока оно тихо, – прошептал ему на ухо Яромир.
Осознание величины проблемы пришло мгновенно и Эйду затрясло от ужаса.
Надо же было забрести в дом самого Лиха…
«Проклятая метель.» – Яромир осторожно высунул голову наружу, где всё ещё продолжала бушевать метель. – «В бездну всё! Лучше уж в конец задубеть, чем встретиться с ним…»
Только Яромиру стоило об этом подумать, как за его спиной неожиданно громко чихнул Эйда.
Яромир обреченно схватился за голову и резко повернулся к побелевшему от страха Эйде, в то время как свист во тьме пещеры мгновенно прекратился.
– Беги! – громко скомандовал Яромир, лязгнув ножнами, обнажил меч, выхватил из костра толстую, горящую ветку и встал напротив гнетущей темноты. – Я его задержу!
Эйда что есть мочи рванул к выходу.
Следом за ним, скребя когтями по каменному своду пещеры, над головами пронеслось нечто совершенно невидимое глазу.
Яромир судорожно рыскал по памяти, в надежде вспомнить хоть что-то из рассказов старика про Лихо, но на ум так быстро ничего не приходило, кроме одного – сейчас им следовало драпать без оглядки.
Только Эйда наступил в снег, как невидимая лапа схватила его за шкирку, и с поразительной лёгкостью зашвырнуло обратно в пещеру.
Яромир плечом смягчил падение друга, и, размахивая мечом, словно веером, бросился в ту сторону, где, по его мнению, только что стояло чудовище.
Клинок свистел и рассекал пустоту, но так и не встретил на пути никакого сопротивления.
«И как прикажешь с тобой биться?!» – Яромир настороженно замер и вслушался в тишину. – Покажись, скотина!
Эйда же вжался в стену и трясущимися руками натянул тетиву лука.
Лихо напало неожиданно.
Оно вновь схватило Эйду за ногу и, игриво посвистывая, поволокло его в глубину пещеры.
Такая наглость и уверенность Лиха в собственной безнаказанности возмутили Яромира, и он решил действовать мгновенно.
Он метнул горящую палку в ту сторону, где предположительно
