принялся говорить: один за другим, предложение за предложением, будто все эти крылатые – единый разум.
– Вы совершили самый неосторожный поступок, который нам доводилось видеть.
– Вашими стараниями Агнанеи теперь под угрозой погружения в хаос.
– Вы совершенно неправильно меня поняли, – начал Дьяус отнюдь не растерянно – наоборот, будто разговаривая с глупыми детьми.
– Молчать! – возвестил зал.
– Новости ещё не успели дойти до нас, а они уже в курсе событий.
– Более того, их знания ошибочны, и стоит им узнать подробности, как мы окажемся на грани бунта.
– Чем вы объясните столь катастрофически опрометчивый поступок?
Дьяус нетерпеливо шагнул вперёд и расправил было крылья, но стражи тотчас остановили его, выставив вперёд оружие. Глубоко вздохнув, он, вопреки жесту унижения, продолжил, будто его не заметив:
– Повторюсь, вы совершенно неправильно меня поняли, даже не постаравшись вникнуть в мои помыслы. Цель моего поступка – лишь польза для Островов.
– Ближе к делу.
– Так вот, – слегка раздражённо заклокотал Дьяус. – Мы принесли добрую весть Агнанеи – нижним островам, землям чумы. Понимаете ли вы, что, скрыв её, мы бы породили большую ссору? Думаете, никто из присутствующих не рассказал бы им об этом скрытно, без официального объявления? – На этом вопросе он многозначительно обернулся к Муракаре. Тот лишь по-птичьи чётко цокнул, ничего не ответив. – Я, как представитель власти, должен был правильно донести эту новость, чтобы та не превратилась в домыслы и слухи. Агнанеи верит нам. Мы не можем разрушить нашу репутацию перед простыми крылатыми, а наоборот, должны растить её и поддерживать. Спустя столько лет у нас есть шанс привлечь их внимание и восстановить доверие…
– Итого? – прервала его одна из приближённых Спящей.
– Таким образом, это была возможность переманить Агнанеи на свою сторону. И я ей воспользовался как можно скорее.
Зал загоготал и зашептался. Я даже обрывков фраз не мог уловить: они слились в единое эхо клокотания, кудахтанья и вскриков. Дьяус отнюдь не терялся перед толпой – кажется, даже наоборот, прямил спину: их замешательство делало его сильнее. Муракара же раздражённо склонился ко мне.
– Даже хорошо, что этот сопляк так рано начал рыть себе могилу, – пробормотал он. – Хоть он и успел наворотить дел в самый неподходящий момент.
– Получается, они снимут его с роли Покровителя? – негромко ответил я, безуспешно стараясь уловить хотя бы отголоски этого вывода среди птицелюдей.
– Это было бы единственным разумным решением.
– Внимание! – пророкотал зал, и от крика задрожал даже пол. – Решение принято!
Крылья Дьяуса дрогнули.
– Вы даже не выслушаете…
– Мы услышали достаточно, – начал один.
– Приговор вынесен, Калатрея.
