не бойтесь! – Девчонки словно под гипнозом двигались на огонь. От страха они не могли даже дышать.
– Кто вы и что вам здесь нужно? – продолжала ведьма, сверля подружек черными глубокими глазами.
– Мы из низовья, из поселка, – трясущимися губами прошептала Дашка. Она крепко вцепилась в ледяные руки Полинки и чувствовала, что той тоже достаточно лишь секунды, чтобы броситься наутек.
– Присаживайтесь к костру, погрейтесь. Может, чаю хотите? Он у меня особенный, на травах, – женщина все еще не отводила от них взгляда.
– Благодарствуем, – Дашка начала немного приходить в себя, – мы только венки хотели на воду спустить и все. Нам домой надо успеть вернуться, а то папка осерчает и так нас обеих выдерет, что мало не будет.
Девчонки все еще с некоторым трепетом присели у огня. Веночки, которые сплели вечером, начали увядать, а восковые церковные свечки, воровским способом прихваченные из дома, практически все растерялись по дороге. Впрочем, достаточно будет и по одной. И костер кстати, не придется чиркать спичками посреди леса.
– Вижу, подружки вы закадычные, – усмехнулась ведьма, – да вот только не бывает ее, женской-то дружбы. Всегда так, одна ведет, а другая ведется, да и мужчины часто рушат то, что женщины дружбой называют.
– Мужчины? Батька мой никогда ничего против Полинки не имел, да и ее отчим в эти дела не лезет, – начала было Дашка.
– Помолчи! – рука с трубкой ткнула девчонку почти в лицо, – причем тут сродственники ваши? Я про парней ваших речь веду. Скоро это случится, разойдутся ваши пути, а наши еще пересекутся. А желания ваши сбудутся, слово в слово, только счастья они не принесут ни вам, ни другим. Если кинете венки в костер, то судьбу свою поменяете, все сызнова начать сможете, а нет – ваше право.
– А желания правда исполнятся? – широко открытыми глазами Дашка смотрела на женщину, сидящую напротив нее. Ничего другого она уже не слышала.
– Правда, я ж сказала.
– Спасибо вам, мы тогда пойдем, время венки на воду спускать.
– Может, все же передумаете? Судьба она такая, спешности не любит.
– Нет, я точно не передумаю, – настаивала Дашка, – для меня это очень важно и ждать еще год – терять драгоценное время. Да и кто знает, что будет через год? А ты чего стоишь? – пихнула она локтем молчавшую Польку, – пошли, так и до петухов прогуляем, батька нам за это косы выдерет.
– Ты слышала? Счастья наши желания ни нам, ни другим не принесут, – бормотала Полина, – может и правда, передумаем?
– Ты за тем, чтобы передумать в такую даль шла и страхи терпела? – воскликнула бойкая подружка. – как хочешь, жги свое желание и терпи отчима до конца дней. А я к ручью. Спасибо вам, добрая женщина, за совет! Прощевайте! – Дашка двинулась к утесу. Полинка, пометавшись несколько минут между подругой и костром, побрела вслед за ней.
Ведьма спокойно,
